40 Öffentliche Sitzung 



Wenn Friederich der Grofse in diesen und andern Stellen 

 die Springfeder des Ehrgeizes in Bewegung setzt, und die aus Ehr- 

 geiz vollzogene Tugend um ihres Nutzens willen lohnt: so vergifst 

 er das Wort eines ihm wohlbekannten alten Geschichtsschreibers, 

 der, den Ehrgeiz der Römer betrachtend, ihn einen Fehler nennt, 

 wenn auch einen Fehler in der Nähe der Tugend. Friederich der 

 Grofse selbst ist von der Tugend, die ihre Lust in sich hat und 

 nicht von Ehre und Lohn abhängt, beseelt. Von dem Edelsinn 

 im Geben sagt er an der Stelle, wo er von dem Fürsten beides 

 fordert, Sparsamkeit und Grofsmuth: „Die grofsmüthige Freigebig- 

 keit ist eine hellsehende Tugend, weil sie mit Kenntnifs der Ur- 

 sache handelt. Wenn dieser Edelsinn aufrichtig ist, so ist er be- 

 scheiden, sanft, fordert keine Erkenntlichkeit und ist nicht bemüht 

 den Ruf seiner Wohlthaten zu verbreiten. " 



Man hat oft Friederichs des Grofsen Bestreben, der seinem 

 Volke die Strenge der Pflicht einprägte, mit Kants Lehre verglichen, 

 der gleichzeitig die Pflicht zum Mittelpunkt der Sittenlehre machte, 

 aber doch nicht die Pflicht um der Ehre, sondern die Pflicht um 

 der Pflicht willen. 



In unserm gemeinsamen Leben liegt die Quelle einer solchen 

 Gesinnung, die dem Menschen an sich Werth und Würde giebt, 

 in der Religion, die das Gute um Gottes willen, oder, was un- 

 gefähr denselben Sinn hat, das Gute um Christi willen zu wollen 

 und zu thun gebietet. > 



Friederich der Grofse setzt in seinem Vermächtnifs diese Seite 

 des menschlichen Lebens hintan, obgleich er sich der Rechts- 

 pflichten gegen die Kirchen bewufst ist. „Ich bin neutral," sagt 

 er, „zwischen Rom und Genf. Will Rom in Genf eingreifen, so 

 zieht es den Kürzern; will Genf Rom unterdrücken, so wird Genf 

 verurtheilt. Auf diese Weise kann ich den Religionshafs mindern, 

 indem ich allen Theilen Mäfsigung predige und versuche sie zu 

 vereinigen, indem ich ihnen vorhalte, dafs sie alle Bürger Eines 

 Staates" sind, und dafs man einen Menschen ebenso lieben kann, 

 der einen rothen, als einen andern/ der einen grauen Rock tragt. 

 Ich habe versucht mit dem Papst gute Freundschaft zu halten, 

 um dadurch die Katholiken zu gewinnen und ihnen begreiflich zu 

 machen, dafs die Politik der Fürsten dieselbe ist, mag auch die 

 Religion, nach der sie genannt werden, verschieden sein. 



