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27. Januar 1870. 41 



Der Gedanke an die Zukunft seines Staates verbindet sich 

 dem Könige mit dem Gedanken an die Zukunft seiner Regenten. 

 „Die Königreiche," sagt er, „sind von den Männern abhängig, die 

 sie regieren. Erinnert euch, dafs England unter Cromwell geachtet, 

 unter Karl IL verachtet wurde." 



Indem der König nach dieser Seite die Geschicke der Staaten 

 überdenkt, beunruhigt ihn der Gedanke an eine Minderjährigkeit, 

 die im Laufe der Zeit eintreten könne. „Wenn die Gottheit," 

 schreibt er, „sich um das menschliche Elend kümmert, wenn die 

 schwache Stimme des Menschen bis zu ihr gelangen kann, so darf 

 ich dieses unbekannte und allmächtige Wesen anrufen, es wolle 

 diesen Staat vor der Geifsel einer Minderjährigkeit bewahren. Es 

 giebt kein Beispiel, dafs die Regierung eines Vormundes eine glück- 

 liche gewesen wäre. Alle Beispiele, von denen uns die Geschichte 

 berichtet, sind durch die Mifsgeschicke des Volkes, durch Spal- 

 tungen und oft durch äufsere und innere Kriege bezeichnet. Nicht 

 Bürgerkriege hat Preufsen während einer Minderjährigkeit zu fürch- 

 ten, aber eine schwache Regierung, schlechte Verwaltung der Fi- 

 nanzen, eine schwankende Politik, eine Erschlaffung der militai- 

 rischen Zucht und den Verfall in der Ordnung der Truppen, welche 

 sie bis jetzt unbesiegbar gemacht hat. Was wir besonders in die- 

 ser Zeit der Schwäche zu fürchten hätten, wäre ein Krieg." 



Es ist an uns, an dieser Stelle nicht schweigend vorüberzu- 

 gehen, sondern dankbar zu gedenken, dafs die Fügung, die in 

 keines Menschen Hand steht, bis dahin unserm Vaterlande ge- 

 währte, was Friederich der Grofse hier für seinen Staat von der 

 Vorsehung erbittet; — wolle Gott, dafs das unschätzbare Gut, das 

 in der durch keine Minderjährigkeit unterbrochenen Kette starker, 

 selbst denkender, selbst wollender Fürsten liegt, bis in die fernsten 

 Zeiten sein Erbtheil sei. 



Friederich dem Grofsen trat alsbald, da nach wenigen Jahren 

 sein Bruder, der Prinz von Preufsen, unerwartet starb, die Sorge 

 näher, die diese Stelle ausspricht. Man sieht es aus dem Briefe 

 voll Liebe, den er aus dem Felde nach der empfangenen Nachricht 

 unter dem 25. Juni 1758 an seinen Bruder, den Prinzen Heinrich 

 schrieb 1 ). Ähnliche Gedanken liegen in seiner Seele, da zu einer 

 Zeit, in welcher der Mannsstamm des königlichen Hauses auf we- 



l ) Werke XXVI, p. 172 f. 



