vom 10. Februar 1870. 107 



Cuvier hat zuerst und zwar im Jahre 1817 2 ) die hierher ge- 

 hörigen Arten in eine Untergattung, welche er Monitor nannte, zu- 

 sammengefafst und die äufseren Merkmale angegeben, welche sie von 

 anderen verwandten den heifsen Gegeuden Amerikas angehörigen 

 Gattungen unterscheiden, mit denen sie sowohl vor als nach ihm 

 von verschiedenen Autoren unrichtigerweise vereinigt worden sind. 

 Man kennt jetzt an zwanzig Arten, welche sämmtlich der östlichen 

 Hemisphäre angehören und in Africa, Asien und Australien ver- 

 breitet sind. 



Sie sind von Fitzinger, Wag ler und Gray in verschiedene 

 Gattungen vertheilt worden, während Dumeril und Bibron in 

 ihrem grofsen Werke über die Reptilien dieselben in eine einzige 

 Gattung vereinigt haben, für welche sie den tyamen Varanus an- 

 genommen, unter welchem diese Thiere von Merrem im Jahre 

 1820 2 ) aufgeführt worden sind. 



Es sind die einzigen Eidechsen der östlichen Hemisphäre, wel- 

 che, wie die Schlangen, eine schmale, tiefgespaltene, in eine Scheide 

 zurückziehbare Zunge haben. Ein ganz ähnlicher Zungenbau fin- 

 det sich aufserdem nur bei den amerikanischen Eidechsengattungen 

 Tejus und Ameiva und das hat früher Veranlassung gegeben, sie 

 mit diesen in eine einzige Gattung zu vereinigen. Aber schon die 

 ganz verschiedene Pholidosis, namentlich die grofsen regelmäfsigen 

 Kopfschilder der letzteren im Gegensatz zu der aus kleinen Schup- 

 pen bestehenden Kopfbedeckung der Monitoren unterscheidet diese 

 auf den ersten Blick. Die aus gröfseren länglichen, ringförmig von 

 Körnchenschuppen umgebenen und in regelmäfsigen Querreihen ge- 

 ordneten Tuberkeln bestehende Bekleidung der obern Seite des 

 Körpers, die an der innern Seite der Kiefer sichtbare verbreiterte 

 Basis ihrer Zähne sind fernere Merkmale, welche diesen Eidechsen 

 ausschliefslich zukommen. Alle haben vier wohl entwickelte fünf- 

 zehige Extremitäten mit fünf Krallen und keine Schenkelporen. 

 Die Merkmale, nach welchen die Cuvier 'sehe Gattung Monitor 

 in mehrere Gattungen zersplittert worden ist, sind hergenommen 

 von der mehr oder weniger zusammengedrückten Form des Schwan- 

 zes, der mehr rundlichen oder ovalen Form und der geringeren 



1 ) Regne animal. II. p. 24. 



2 ) Versuch eines Systems der Amphibien. 1820. p. 58. 



