108 Gesammtsitzung 



oder grüfseren Entfernung der Nasenlöcher von den Augen und der 

 Form der Zähne. Mit Recht haben aber schon Dumeril und 

 Bibron darauf aufmerksam gemacht, wie diese Merkmale an Werth 

 verlieren, theils dadurch, dafs sich, wenn man alle bekannten Ar- 

 ten betrachtet, ein allmähliger Übergang zwischen den extremen 

 Formen beobachten läfst, theils dadurch, dafs bei verschiedenen 

 Arten je nach- dem verschiedenen Lebensalter die Zähne eine sehr 

 verschiedene Gestalt annehmen. Auch ich kann mich nur ihrer 

 Ansicht anschliefsen, dafs, so lange uns nicht andere wichtigere 

 Merkmale zur Unterscheidung vorliegen, die Verkeilung sämmt- 

 licher Arten in eine einzige Gattung, vielleicht mit mehreren Un- 

 tergattungen, naturgemäfser ist. 



Es dürfte auffallend erscheinen, dafs bei der Grofse dieser 

 Thiere, deren einzelne Arten in den verschiedenen Welttheilen mei- 

 stens eine sehr weite Verbreitung haben, die Unterscheidung der 

 Arten noch nicht zu einem Abschlufs gekommen ist, was doch 

 grade für die geographische Verbreitung, an welche sich die Lö- 

 sung so vieler allgemeiner Fragen anknüpft, eine so grofse "Wich- 

 tigkeit hat. 



Das Material, welches mir zu Gebote steht, ist nicht hinrei- 

 chend, um diese Frage hier ganz zu lösen. Nur in Bezug auf die 

 afrikanischen Arten liegt mir ein solches vor, wie es vielleicht in 

 keiner anderen Sammlung vorhanden sein dürfte. Aus Nord- und 

 Nordostafrika besitzen wir Exemplare aus der Sammlung der Hrn. 

 Ehrenberg und Hemprich, aus dem Caplande von Krebs, aus 

 Süd-Ostafrika von dem Baron Carl von der Decken, aus mei- 

 ner eigenen Sammlung und aus den sehr wichtigen Sammlungen 

 von Säugethieren und Amphibien, welche unser Museum der hiesi- 

 gen Mission durch Hrn. Grützner verdankt, und von der West- 

 küste haben wir mehrere Exemplare durch Hrn. Halleur, Ungar, 

 Dr. F in seh und Dr. Hartlaub erhalten. 



1 . Monitor niloticus Hasselquist. 

 Diese Art, welche mit der folgenden von den meisten Autoren 

 vereinigt worden ist, unterscheidet sich durch das stets viel dunk- 

 lere Colorit und vorzüglich dadurch, dafs die Nackenschuppen klei- 

 ner als die Rückenschuppen sind, während das Umgekehrte^ bei al- 

 len übrigen afrikanischen Monitoren der Fall ist. Sie scheint aus- 

 schliefslich dem Nil gebiete anzugehören. 



