836 Nachtrag. 



Wie bei seinem Vorgänger Descartes war daher seine Phi- 

 losophie mit seinen mathematisch -physikalischen Anschauungen 

 innig verwebt. Die damals neuen mathematischen Begriffe des 

 Unendlichen verschiedener Ordnung und der Stetigkeit, zum Theil 

 seine Erfindung, spielen hinüber in seine Metaphysik, und seine 

 Demonstrationen, Deductionen, Constructionen, die von ihm ge- 

 Avählten Beispiele und Gleichnisse, lassen überall den mathematisch 

 angelegten und geschulten Kopf erkennen. 



Man hat bemerkt, dafs Leibniz philosophische Schriften trotz 

 der Tiefe, in die sie führen, mehr exoterisch gehalten sind, und 

 als Grund angegeben , dafs sie meist Gelegenheitsschriften seien, 

 Briefe oder Darlegungen für hohe Gönner und Gönnerinnen, denen 

 Leibniz gern so verständlich wie möglich war. Die anders 

 entstandenen posthumen Nouveaux Essais sur V Entendement humain 

 sind zum Theil wirklich schwerer geschrieben; allein der wahre 

 Grund seiner deutlichen Schreibart dürfte in seiner mathemati- 

 schen Denkart liegen. 



Prüft man vom heutigen Standpunkte die Frucht, die aus 

 dieser Verbindung der Philosophie mit Mathematik und Physik 

 erwuchs, so kann man bei Leibniz, wie bei Descartes, häufig 

 eines Gefühles von Staunen und Enttäuschung sich nicht erwehren. 

 Seine Schriften sind reich an glücklichen Blicken in die ferne Zu- 

 kunft der Wissenschaft; aber in solcher Divination zeigt sich mehr 

 sein natürliches Genie, als dafs die Stärke seiner Denkmethoden 

 sich daran bewährte. Für diese liegt die Probe in seinen syste- 

 matischen Entwicklungen, und hier erscheint nicht selten das Er- 

 gebnifs so unbefriedigend, bei aller formellen Strenge die Schiufs- 

 folge so gewagt, der Bau übereinander gethürmter Aufstellungen 

 so willkürlich, dafs man zweifelt, ob es sich um die Wahrheit, und 

 nicht blofs um ein Spiel scharfsinnigen Witzes handelt. Man wird 

 irre daran, ob wirklich, wie man glauben könnte, wachsende Ent- 

 fremdung zwischen Philosophie und Naturwissenschaft die Schuld 

 an ähnlichen Schwächen bei Kant's Nachfolgern trage. 



Bei Descartes und Leibniz lassen sich aber für diese 

 Schwächen zwei Gründe angeben, welche neueren Philosophen 

 nicht in gleicher Weise zur Entschuldigung gereichen. 



Einmal hatte zu Leibniz', vollends zu Descartes' Zeit, 

 die Erziehung des menschlichen Geistes durch die experimentelle 

 Beschäftigung mit der Natur erst begonnen, durch welche allein 



