Nachtrag, 841 



„versteckten Weltwinkel ruhig sterben zu gehen." 7 So werden wir 

 inne, wie die stolze Höhe, auf der wir zu wandeln meinen, nicht 

 unser Verdienst ist, sondern das unserer Zeit, und w r ie vielleicht 

 unseren Nachfolgern, im Lichte der Erkenntnifs ihrer Tage, einst 

 unsere beste Einsicht erscheinen wird. 



Aber noch in anderer Rücksicht ist es oft lehrreich, sich 

 solcher Dinge zu erinnern. Es ist merkwürdig zu sehen, wie zu- 

 weilen solche Philosopheme, nachdem sie das Schicksal mensch- 

 licher Meinungen durchlebt haben, geglaubt und bestritten, gepriesen 

 und verlacht, zuletzt durch ihresgleichen verdrängt und scheinbar 

 vergessen wurden, im Bew T ufstsein folgender Geschlechter doch noch 

 gleichsam ein latentes Dasein fristen, wie sie mifsverstanden, nur 

 formell noch bestehend und mit anderem Inhalte gefüllt, nach Jahren 

 w r ieder auftauchen, und wenn das Glück gut ist, zuletzt in so ver- 

 änderter Gestalt einen dauernden Platz in der Wissenschaft erobern. 

 Unsere heutige Naturwissenschaft läfst mehrere dergleichen Ausläufer 

 Leibnizischer Gedanken erkennen, wenn sie auch in ebenso ent- 

 stellender Verkleidung auftreten, wie der von Leibniz LudwigXIV. 

 vorgelegte Plan zur Eroberung Aegyptens in Bonaparte's kriege- 

 rischem Abenteuer oder in Hrn. von Lesseps' Friedenswerk. 



Die Lehre von der Erhaltung der Kraft ist nicht ein blofser 

 Ausläufer zu nennen, und also nicht hierher zu rechnen. Auch wäre 

 wohl kaum gerechtfertigt, wollte man eine solche Filiation der 

 Ideen, wie die französische Sprache sich schwer übersetzbar aus- 

 drückt, zwischen dem L ei bni zischen Optimismus und unserer heuti- 

 gen Einsicht annehmen, dafs in Rücksicht auf die gerade stattfind- 

 enden äusseren Bedingungen die organische Natur jederzeit die 

 möglichst vollkommene ist. Doch lohnt es sich, das gegenseitige 

 Verhältnifs beider Lehren festzustellen. 



Vom Standpunkte der mathematischen Physik giebt es keine 

 grössere oder geringere Vollkommenheit. Für diese Betrachtungs- 

 weise, der sich alle übrigen theoretischen Naturwissenschaften 

 mehr und mehr zu nähern streben , unterscheiden sich Chaos und 

 Kosmos nur durch andere Vertheilung derselben Massen und 

 Kräfte. Aber für eine andere Art der Betrachtung stellen sich 

 Makrokosmos und Mikrokosmen als Ganze dar, deren Theile für 

 gewisse Wirkungen, die wir als Zwecke auffassen, mehr oder 

 minder passend eingerichtet sind. Da erscheinen bestimmte Thier- 

 und Pflanzenformen vollkommener als andere, und lange konnte 



