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On peut comparer les différentes surfaces que le globe a dü avoir 
successivement, et que nous indiquent ses divers groupes de couches, 
aux différens climats qui partagent sa surface actuelle. Chaque climat 
a non-seulement ses productions propres, mais il n’y a peut-être pas 
une production animale de la zone torride qui se trouve absolument la 
même dans les zones tempérées, en prenant le milieu de chaque zone. 
La prétendue ressemblance parfaite qu’on a cru trouver entre certains 
animaux de régions très-éloignées, résulte souvent du peu d'attention 
qu'on a mis à en observer les différences, légères il est vrai, mais remar- 
quables par leur constance. Les observations de M. DE France sur les 
coquilles des côtes méridionales et septentrionales de l’Europe, celles 
de Pérox sur les productions des différentes mers , appuient fortement 
cette opinion. Parmi les exemples que nous pourrions donner, nous 
n'en choisirons qu’un seul. Les entomologistes ont cru pendant long- 
temps que le papillon nommé Belle-dame (Papilio cardwi, se trouvait 
sur tout le globe; mais quand on examine avec attention ceux qui vien- 
nent d'Europe, d'Afrique et d’ Amérique, on trouve entre eux des dif- 
férences telles qu’on pourrait , en ouvrant les caisses d’un voyageur qui 
n'aurait rapporté que ce seul papillon, dire quelle partie du monde il a 
visitée. Il en est probablement de même des productions organiques 
enfouies dans les diverses couches du globe, si ce n’est queles différences 
sont bien plus sensibles dans le sens vertical que dans le sens horizontal. 
Quand on aura pu déterminer avec exactitude en quoi se distinguent les 
espèces qui paraissentles plus semblables entreelles, on pourra peut-être 
parvenir à dire avec certitude a laquelle des anciennes surfaces de la 
terre , la roche qui les renferme aura appartenu ; ainsi la détermination 
précise des espèces , étude si sèche en apparence, pourra servir un jour 
à la solution d’une des plus hautes questions de l’histoire du globe. C’est 
ce que nous pouvons entrevoir dès à présent, et le but de ce Mémoire et 
de celui qui va suivre a été d’apporter quelques faits pour cet immense 
travail. 
