CRUSTACÉS FOSSILES. 73 
de nous en tenir aux données que procurait l'observation du test brut, 
ou de la carapace. 
Jusqu'à présent cette carapace n'avait fourni , pour les descriptions 
des Fi vivantes , que des caractères secondaires, et celles de ses par- 
ties qu’on se contentait de remarquer, se réduisaient aux bords anté- 
rieurs et latéraux et au bord inter-orbitaire, pour en compter les dente- 
lures ou les plis, et l’on décrivait aussi d’une manière très-succincte la 
forme générale de ce test en indiquant simplement s’il était lisse, velu, 
rugueux, épineux, tuberculeux , etc., ou en en faisant connaître les 
couleurs. Tous ces caractères étaient insuffisans pour décrire les fossiles, 
qui en général ont acquis la teinte de la pierre qui les contient, ou qui 
en ont pris une particulière à la substance qui les a pénétrés, et dont “ 
- diverses aspérités du test devaient être soigneusement distinguées , 
défaut de meilleurs renseignemens. 
Examinant avec soin les carapaces d’un très-grand nombre de Crabes 
de divers genres, que Fasricrus et des entomologistes plus modernes 
ont distingués, nous avons reconnu que le hasard ne présidait point à 
la distribution des parties saillantes de ces carapaces, quelques formes 1r- 
régulières ou bizarres qu’elles semblent affecter, et qu’au contraire, dans 
tous les genres de Crustacés, la disposition de ces inégalités était cons- 
tante et soumise à quelques lois qui n'étaient jamais contrariées. 
Réfléchissant d’ailleurs que les Crustacés ont leurs principaux organes 
intérieurs situés immédiatement sous le test ou la carapace, nous avons 
été conduits à rechercher s’il existait desrapports marqués entre la place 
qu'occupent ces viscères et la distribution des inégalités extérieures du 
test. Nous étions d’autant plus fondés à admettre ces rapports, qu’on sait 
qu’à une certaine époque de l’année tous les Crustacés, après avoir perdu 
leur vieille enveloppe solide, se trouvent revêtus d’une peau tendre qui 
durcit à son tour, et se change, au bout de quelques jours, en une croûte 
aussi résistante que celle qu’elle remplace; et nous pouvions présumer 
que dans les premiers momens la nouvelle peau se moulait, jusqu'à un 
certain point, sur les organes intérieurs, et que son ossification était - 
ensuite influencée par les mouvemens propres à ces organes, ou par 
le plus ou moins de développement de chacun d'eux. 
Partant de cette idée, nous avons fait en quelque sorte, sur une cara- 
pace de Crustacé, l'application du système de M. le docteur Gaz sur 
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