352 | William Preyer: 
zu fliegen und zu laufen, und unablässige Verfolgungen des Men- 
schen (wegen des Schisnukhr ie, Fleisches und der trefflichen 
Dunen), das sind die Nachtheile, welche Plautus andern nahe ver- 
wandten Vögeln gegenüber uatte; und denen er schliesslich erlag. 
In Bezug auf die mangelhafte Organisation stehen sich der Brillen- 
alk, der Dodo nnd dieRiesenvögel vonNeuseeland biologisch ziem- 
lich gleich. Das Flugvermögen fehlte allen dreien, und alle drei wur- 
den durch Menschenhand ausgerottet. Ein Vogel, der weder flie- 
gen noch laufen kann, gewissermaassen das Zerrbild eines Vo- 
gels, scheint von vorn herein in einer Periode wie der jetzigen 
dem Untergange geweiht. Hätte Plautus fliegen können, so würde 
es, trotz der grossartigen Verfolgungen, jetzt noch zahlreiche 
Scharen davon auf den Inseln des Nordatlantischen Oceans ge- 
ben. Aehnlich verhält es sich mit Didus und Dinornis. 
Diese drei Vogelgeschlechter liefern ein glänzendes Beispiel 
dafür, wie im Kampfe um’s Dasein das wol organisirte über das 
unvollkommnere die Oberhand gewinnt, bis letzteres ganz unter- 
liest. Während der dem Brillenalk so nahe verwandte Tordalk, 
bei jeder Ueberrumpelung des gemeinschaftlichen Nistplatzes, so- 
fort wegfliegen, einen andern Brüteplatz sich suchen konnte und 
höchstens seine Brut verlor, fiel der Brillenalk stets selbst als 
Opfer mitsammt seiner Brut, seiner tölpelhaften Unbeholfenheit 
wegen, die freilich wieder der ausschliesslich zum Aufenthalt im 
Wasser geeigneten in fast jeder andern Hinsicht mangelhaften 
Organisation zur Last fällt. Hätte bei dieser Organisation Plau- 
tus, wenn auch nicht fliegen, wenigstens etwas behender gehen, 
nur wenig laufen können, so würde gleichfalls der Untergang 
der Art noch lange nicht herbeigeführt worden sein. Die Vögel 
hätten sich bei jedem Ueberfall rascher in das Meer begeben 
können, und da spotteten sie jeder Verfolgung. Sie waren die 
re Schwimmer und Taucher. 
Die ihnen (auf dem Lande) eigene Schwerfälligkeit aber, 
welche nur dann dem betreffenden Individuum, der betreffenden 
Art, dem betreffenden Genus nicht verderblich we, wenn sie dem 
Ueberlegenen, Gewandten, Mächtigen, dem Menschen z. B., unbe- 
kannt bleibt — wie vor der Entdeckung von Rodriguez beim 
Dodo —, die unvollkommene Entwickelung des die Klasse der 
Vögel vor allem kennzeichnenden Organes, des Flügels, und in- 
folge davon, die Unfähigkeit den Verfoigungen der Menschen sich 
zu entziehen, haben sowol den Untergang des Didus und Dinornis 
