﻿LES DERNIERS JOURS DU JARDIN DU ROI. 35 



Mais sa propre place est en cause et il n'hésite pas à sacrifier le pauvre 

 savant qu'il vient d'installer lui-même au service des herbiers. Ces insi- 

 nuations donnent tristement la mesure de l'homme auquel était échu 

 l'héritage de Bufïbn et suffiraient à expliquer l'attitude que va prendre à 

 son égard rassemblée délibérante instituée par le décret du 30 août. 



IV 



Les officiers du Jardin des Plantes et du Cabinet d'histoire naturelle, 

 invités, ainsi qu'on vient de le voir, à se constituer en assemblée déli- 

 bérante pour s'occuper des règlements de ce double établissement, s'étaient 

 réunis le lundi 2 3 , et dès cette première séance leur hostilité contre l'in- 

 tendant setait manifestée par la nomination de Daubenton à la prési- 

 dence, quoique La Billarderie, le représentant de l'autorité royale, fût 

 présent à la réunion 



Les dispositions de l'assemblée s'accentuent si nettement dès la se- 

 conde séance (mardi 2 k août) que l'intendant renonce dès lors à prendre 

 part aux délibérations 12 '. Seulement , s'il ne se montre plus lui-même pour 

 éviter des froissements pénibles, il cherche à déléguer à sa place son 

 mystérieux survivancier, qui tente en sa faveur une démarche auprès de 

 Daubenton. 



Le vendredi 27 août, en effet, avant la séance de l'assemblée des offi- 

 ciers du Muséum, Daubenton a reçu une lettre de Gondorcet, sur l'effet 



fois, épouse enceinte, six enfants a. 11 avait 

 alors cinquante ans, cinq ans de service et 

 son traitement avait été élevé en 1792 à 

 1,800 livres! 



I 1 ' Lacépède avait été nommé secrétaire, 

 et Ton avait décidé que l'architecte et le 

 commandant du Jardin seraient appelés 

 aux assemblées avec voix délibérative pour 

 les seules affaires relatives à leurs places. 

 Portai seul et Mertrud avaient fait défaut ; ce 

 dernier, vieux et malade, n'est apparu qu'à 

 la séance où Ton a lu définitivement, ac- 



cepté et signé le projet de règlement. Por- 

 tai, très occupé ailleurs, ne vient qu'à par- 

 tir du 2 5 et il revient exactement jusqu'au 

 septembre. 



( ' 2 ' La Billarderie ne vient plus à partir 

 de la troisième séance (27 août 1790). 

 Dans une lettre écrite à Thouin à la date 

 du 9 septembre et que j'ai retrouvée dans 

 les papiers du Muséum, il se donne comme 

 trun peu souffrante et ne faisant que sortir 

 de son lit. Nous verrons plus loin ce qu'il 

 faut penser de cette maladie. 



