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qu'il rrsoit plus longtemps sans chef?:, et le i er juillet Jacques-Henri Ber- 

 nardin de Saint-Pierre est nommé intendant du Jardin royal des Piaules 

 et des Cabinets d'histoire naturelle. Il apprenait cette nomination le surlen- 

 demain (3 juillet) par une lettre officielle , et quelques jours plus tard 

 (i5 juillet) une autre lettre prévenait Daubenton (1 ) et le priait d'instruire 

 de la chose les officiers du Jardin^. 



Les biographes s'accordent pour nous montrer le roi Louis XVI in- 

 vestissant lui-même de la charge d'intendant du Jardin royal Bernardin 

 de Saint-Pierre, que le Ministre vient de lui présenter, et prononçant à 

 cette occasion ces paroles souvent reproduites : J'ai lu vos ouvrages, ils 

 sont d'un honnête homme, et j'ai cru nommer en vous un digne successeur de 

 Buffon®. 



Le pauvre roi avait dû lire, comme tous ses contemporains, le char- 

 mant petit livre Paul et Virginie, dont la renommée était universelle. S'il 

 avait bien connu les Etudes sur la nature, de l'écrivain qu'il comparait à 

 Bufïon, il se serait gardé sans doute d'évoquer le nom du grand natura- 



Arch. nai., F n 1927. 



C'est dans la période dont je termine 

 ici l'histoire et à une date indéterminée 

 que parut l'étude anonyme, intitulée : Re- 

 ferions sur les avantages qui résulteraient de la 

 réunion de la Société roi/ale d'agriculture, de 

 VEcole vétérinaire et de trois chaires du Collège 

 royal au Jardin du Roi. Cette brochure, dont 

 j'ai reproduit en appendice les extraits re- 

 latifs à notre établissement, est du savant 

 agronome Broussonnet, le suppléant et l'é- 

 lève favori de Daubenton, et l'on est auto- 

 risé à supposer que ce dernier n'y fut pas 

 étranger. Voyant que les projets de 1790 

 avaient complètement échoué et se rendant 

 compte des tendances de plus en plus utili- 

 taires des hommes de la Révolution , ils son- 

 gèrent, un instant, à s'orienter dans une di- 



rection nouvelle, et à grouper au Jardin tout 

 l'enseignement officiel des sciences agrono- 

 miques. Considéré au point de vue des études 

 pratiques, le projet de Broussonnet est vrai- 

 ment très remarquable, et je ne crois pou- 

 voir mieux faire que de renvoyer le lecteur 

 au texte exactement reproduit sous le n° 9 , 

 p. 86-88 de ce travail. 



W Cf. L.-Aimé Martin, Mémoire sur la vie 

 et les ouvrages de Bernardin de Saint-Pierre , 

 accompagné de lettres, etc.; Paris, 1886, 

 1 vol. in-8°, p. 345. — Bernardin, que la 

 reconnaissance n'a jamais beaucoup gêné, 

 répondit à cette politesse royale en provo- 

 quant l'enlèvement des fleurs de lis de l'écus- 

 son de France, au-dessus de la porte prin- 

 cipale. Ce fut, je crois, son premier acte 

 administratif (6 août 1792). 



