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en adjudication nouveauté qui, pour le dire en passant, a excité plus 

 d'un murmure. » 



Et il revient sur la nécessité d être prévenu par le Ministre, rr non seule- 

 ment pour avoir le temps et les moyens n d'exécuter ses ordres, rr mais pour 

 l'amour de l'ordre même, dans un temps où tout est désorganisé, et par 

 rapport à une place que la plupart des employés du Jardin avaient jugée 

 inutile, puisqu'ils avaient présenté une adresse à l'Assemblée constituante 



pour la supprimer J'ai pu croire à un projet formé de me rendre 



nul dans une place déjà déclarée et rendue nulle pendant six mois. Je 

 m'en plains d'autant plus librement à vous, Monsieur, que vous aimez 

 Tordre par-dessus toutes choses et que je vous ai entendu vous-même vous 

 plaindre que vos collègues s'en écartaient quelquefois à votre égard. . . 

 J'ai compté pour rien les prérogatives de ma place, dès qu'on m'y laissait 

 le pouvoir d'y faire le bien. J étais persuadé que s'il s'élevait quelques nou- 

 veaux doutes sur son utilité, il me serait facile d'en convaincre un esprit 

 aussi éclairé que le vôtre. Le besoin sans cesse renaissant de cet établisse- 

 ment, formé de parties différentes, mais faites pour s'assortir, prouve la 

 nécessité d ? une surveillance immédiate. Vous en allez juger par quelques 

 exemples dont il est d'ailleurs de mon devoir de vous instruirez. 



Et quand il a écrit ce préambule, un peu trop long peut-être, mais 

 habilement disposé, il aborde, article par article de son budget de dé- 

 penses, le commentaire curieusement détaillé de toutes les parties de 

 son administration. Ce document est, sans contredit, le plus intéressant 

 et le plus complet à la fois qui nous ait été laissé sur l'ancien Jardin 

 dont il permet de reconstituer assez bien la physionomie, presque à la 

 veille d'une réorganisation qui en a profondément modifié les différents 

 aspects. . 



Je laisse de côté tout ce qui est personnel à Bernardin de Saint-Pierre; 

 fidèle à de vieilles habitudes que connaissent bien ceux qui l'ont fréquenté, 



M JTai trouvé dans tes comptes du Mu- 

 séum les pièces relatives à cette adjudication 

 qui eut lieu, le 17 novembre 1792, pour 

 fl.Go i livres. La serre en question , « la plus 



près du Muséum, près de la terrasse qui 

 règne le long de la rue du Jardin avait 

 34 pieds de long et 9 pieds et demi de large 

 {Arch. nat., F 17 n3a, et Arch. du Mus.). 



