﻿LES DERNIERS JOURS DU JARDIN DU ROI. 05 

 nature cr accumulées sans ordre au Cabinet dudit bâtiment nationale. Le 

 Ministre est autorisé à faire servir dans la galerie que Buffon a laissée 

 inachevée cr les parquets qui pourroient être retirés du ci-devant Val de 

 Grâce et ceux de tous autres bâtiments nationaux qui n'ont encore aucune 

 destination». Pour couvrir les dépenses de toute nature entraînées par 

 ces trais de réparation et de transport, l'Assemblée ouvre un modeste cré- 

 dit de 10,000 livres. 



C'est afin de se rendre compte, par ses propres yeux, des meilleures 

 mesures à prendre pour utiliser la faible allocation votée le 26 mai que 

 Lakanal s'est rendu au Jardin des Plantes le 9 juin 1793, juste deux 

 semaines plus tard. 



Il est certainement au courant de ce qui s'est passé depuis quelques 

 années dans l'intérieur de l'établissement et il apprécie fort exactement 

 la situation générale, car c'est Daubenton, le président de l'assemblée de 

 1790, qu'il demande à entretenir. 



Le jeune Etienne Geoffroy Saint-Hilaire, nommé tout récemment à 

 l'âge de vingt et un ans, par suite de la démission de Lacépède (l) (9 mars 

 1798), sous -garde et sous-démonstrateur du Cabinet d'histoire naturelle, est 

 fréquemment appelé par cette nouvelle fonction auprès de Daubenton, 

 son supérieur, qui est en même temps son maître, son protecteur, son 

 ami. C'est Geoffroy qui introduit Lakanal auprès de celui qu'il nomme 

 avec respect le patriarche de l'histoire naturelle®. 



Lakanal s'enquiert de la situation et des besoins de l'établissement : 



C Toutes les pièces relatives à la démis- 

 sion de Lacépède et à son remplacement par 

 Etienne Geoffroy se trouvent aux Archives 

 nationales, F 17 1227. 



W Je reproduis textuellement le récit 

 d'Etienne Geoffroy Saint-Hilaire, emprunté 

 à une note du Discours préliminaire , qui est 

 en tète des Etudes progressives d'un natura- 

 liste pendant les années i83â et i835 , Paris, 

 Roret, i835, iu-li", p. x : 



Le représentant du peuple Lakanal se pré- 

 senta, le 9 juin 1798, vers les 3 heures de 



l'après-midi , chez M. Daubenton : je me trouvai 

 à portée de l'introduire auprès de mon vénérable 

 maître et illustre collègue. Il nous était inconnu 

 à l'un et à l'autre. Lakanal témoigne le désir 

 d'être utile au patriarche de l'histoire naturelle ; 

 il s'enquiert de sa situation et des besoins du 

 Cabinet d'histoire naturelle. On s'explique, et un 

 décret est aussitôt improvisé cl rédigé. Débattue 

 et améliorée le soir au sein du Comité d'instruc- 

 tion publique , cette loi , qui devra fixer en France 

 et jusque dans l'Europe les destinées des sciences 

 naturelles, fut portée le lendemain même à la 

 Convention nationale et adoptée. 



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