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fils, et d'Angiviller avait commandé à Pajou la belle statue de marbre 

 qu'on voit encore aujourd'hui dans une des salles de l'ancien Cabinet. Et 

 Buffon s était apaisé, et il avait, au moins en apparence, repris des rela- 

 tions amicales avec le directeur des Bâtiments du Roi (l) . 



Toutefois, quinze jours avant de mourir (2) , il se résout à secouer toute 

 cette hypocrisie , réunit autour de son lit quatre notaires auxquels il dicte 

 une solennelle protestation contre l'acte du 1 1 décembre 1771, insistant 

 en particulier, dans cet acte, sur ce que rr ledit d'Angiviller a promis de 

 remettre la place au fils dudit sieur Buffon au cas qu'il en soit digne n. Et 

 il ajoute : r:Eh bien, aujourd'hui son père l'en trouve digne, et il espère 

 des bontés de Sa Majesté qu'après cinquante ans de services, elle ne 

 permettra pas que cette survivance tombe en d'autres mains que les 

 siennes (3) . n Faujas de Saint-Fond, en qui Buffon a mis toute sa confiance, 

 négocie avec le baron de Breteuil, ministre de la Maison du Roi. Il essaye 

 de racheter la place à d'Angiviller qui repousse avec hauteur une telle 

 proposition, et Buffon le jeune apprend, au chevet de son père qui va 

 mourir, la substitution de survivance que médite le comte en faveur du 

 marquis {tl \ l'aîné de sa famille. 



l'aire réunir à celle de premier médecin, ce qui 

 avoit les mêmes suites fâcheuses pour vous. J'ai 

 pensé que la différence d'âge entre M. votre fds 

 et moi, qui ai quarante et un ans, étoit telle 

 qu'elle lui assuroit dans l'ordre de la nature une 

 jouissance assez prompte pour pouvoir balancer 

 le risque de perdre à jamais une place à laquelle 

 il auroit tant de droits. J'étois empressé aussi de 

 prendre vis-à-vis de vous-même des engage- 

 mens pareils à ceux que j'ai pris vis-à-vis de 

 moi, et j'ai vu que vous pourriez y prendre 

 quelque confiance en pensant que rengagement 

 que j'ai contracté étoit volontaire et devoit être 

 toujours ignoré de vous. 



(Correspondance inédite, t. I, p. 606-/107.) 



(') Correspondance inédite, t. I, p. 161, 

 163, etc. 



<' 2 > Ibid., t. II, p. 5 9 G et suiv. 

 M Ibid., t. II, p. 596-598. 



W C'est le marquis lui-même qui an- 

 nonce la chose au fils de Buffon : 



J'ai écrit hier à mon frère, Monsieur, comme 

 je vous favois promis. N'ayant pas reçu sa ré- 

 ponse, j'ai pris le parti d'aller ce matin à Ver- 

 sailles. Je n'ai pu le voir que tard , et j'arrive ce 

 soir à 1 1 heures. Je ne me suis pas trompé en 

 vous prévenant de sa délicatesse sur ce qui est 

 affaire d'argent : fi m'a dit qu'il ne s' étoit pas 

 cru susceptible d'une pareille offre, et qu'il ne 

 se pardonneroit jamais s'il avoit été capable de 

 balancer un instant à la refuser. Je m'y atten- 

 dois d'autant plus que ma manière de penser 

 est toute semblable. H m'a ajouté qu'il a déjà 

 fait des démarches assez fortes pour obtenir que 

 je lui fusse substitué, et qu'il ne pouvoit rien 

 changer à ses dispositions. Quant à moi, Mon- 

 sieur, ma tendre amitié pour votre père, et celle 

 que j'ai pour vous depuis voire enfance, vous 

 assurent des soins que je me donnerai pour 



