﻿LES DERNIERS JOURS DU JARDIN DU ROI. 7 



I avenir de cet enfant sauvegardé par une combinaison qui lui permettait 

 d'espérer, à son tour, la survivance du comte d'Angiviller, et celui-ci avait 

 lui-même écrit une lettre dans laquelle il confirmait ses bonnes inten- 

 tions' 11 . Puis le Roi l'avait fait comte de Bufîon et avait pensionné son 



du Roi (3o août 1771) : «M. le Dauphin, 

 d'après ce que lui a dit M. le duc d'Aumont, 

 avoit fait de son vivant tout ce qui avoit 

 dépendu de lui pour engager M. d'Angi- 

 viller à demander cette survivance; il s'y 

 est toujours refusé, parce que M. de Ruffon 

 avoit un fils; l'état où il a vu le père l'a seul 

 déterminé à l'accepter pour la transmettre 

 au fds; elle étoit perdue pour lui sans retour, 

 l'une des brigues qui vouloient la réunion 

 à la place de premier médecin l'auroit em- 

 portée M. de Ruffon est trop juste et 



trop honnête pour vouloir exiger qu'il n'ait 

 que l'air de passer dans cette place et qu'il 

 ne l'ait occupée que pour servir de tuteur 

 à son fds et la lui conserver s'il avoit le 

 malheur de perdre son père. Ce projet est 

 dans le cœur de celui qui lui succédera; 

 mais il ne faut pas lui en faire une loi dure 

 qui lui ôteroit le mérite de son action, le 

 dégoûleroit de la place, l'engageroit à s'en 

 démettre, et elle seroit perdue pour le fils. 

 Enfin que M. de Ruffon réfléchisse qu'il 

 est impossible que son fils puisse obtenir 

 l'agrément de cette place avant vingt-cinq 



ans M. d'Angiviller sera dans vingt 



ans fort aise de trouver du repos et s'esti- 

 mera heureux d'avoir le fils de son ami, 

 qui sera tout pour lui. Que M. de Ruffon 

 s'occupe donc à mettre son fils en état de 

 lui succéder, il en est capable à tous égards. 

 Son père ne doit envisager la place desti- 

 née à son fils que comme un avantage de 

 plus; c'est un bien substitué dans sa fa- 

 mille, et qui doit y rester tant qu'il y en 

 aura de capables de la remplir aussi digne- 

 ment que lui n 



(l) Voici cette lettre, datée du i or mai 

 1771 : 



Lorsque M. le Dauphin pensa pour moi à 

 celle place, je commençai par m'y refuser pour 

 deux raisons : la première, Monsieur, que vous 

 aviez un fds qui devoit naturelle] lient recueillir 

 le fruit de vos peines. On me répondit que l'âge 

 de M. votre fds étoit un obstacle insurmontable; 

 qu'il faïïoit la grande majorité, parce qu'il y 

 avoit des états à signer, et que d'ailleurs il y 

 avoit une sorte de supériorité sur les savans at- 

 tachés au Cabinet et aux écoles , qui ne pouvoit 

 pas être déposée entre les mains d'un jeune 

 homme. 



Une seconde objection portoit sur moi-même. 

 Je représenloi que n'étant point savant, que 

 n'ayant que les connoissances superficielles d'un 

 homme du monde, je n'étois pas fait pour 

 la place, encore moins pour remplacer M. de 

 Buffon : on me répondit à cela que ce n' étoit 

 pas une place attachée aux sciences; que c' étoit 

 uniquement une place d'administrateur, pour 

 laquelle on vouloit un homme d'un état su- 

 périeur à celui des savans ordinaires; que 

 vous réunissiez ces avantages au mérite person- 

 nel, et que c étoit à ce titre que l'on vous avoit 



placé là Sur la promesse verbale du Roi , 



je demandoi que l'on mît sur la feuille que, si 

 M. votre fds s'attachoit aux sciences, je lui ferois 

 avoir la survivance de la place qui auroit été 

 si dignement remplie par son père. Cette de- 

 mande fut saisie par tout le monde, comme elle 

 devoit l'être : c'est donc, Monsieur, au bas de 



cet engagement qu'est le bon du Roi J'ai 



pensé que ce qui avoit l'apparence d'un tort fait 

 à M. votre fils pouvoit prendre celle d'un avan- 

 tage, vu les démarches vives de personnes puis- 

 santes pour assurer cette place à des gens qui 

 n'auroient pas eu le même intérêt que moi à 

 m'honorer des mêmes engagemens, ou pour la 



