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M. E.-T. H AM Y. 



Daubenton met entre les mains de son interlocuteur la brochure de 1790. 

 Lakanal remanie à la hâte, en l'abrégeant, l'adresse à l'Assemblée natio- 

 nale qui en forme le préambule, supprime du projet de règlement rédigé 

 par Fourcroy tout ce qui l'allonge et l'alourdit inutilement (,) , et le lende- 

 main, après s'être entendu rapidement avec ses collègues du Comité d'in- 

 struction publique, il lit à la tribune un court rapport et un décret que la 

 Convention adopte sans la moindre discussion. 



Les esprits sont ailleurs : de toutes parts on reçoit les plus graves 

 nouvelles. A l'heure où Lakanal descend de la tribune , ayant assuré , presque 

 par surprise, l'avenir des sciences naturelles dans notre pays, les Autri- 

 chiens bombardent Valenciennes, les Prussiens enveloppent Mayence, les 

 Espagnols menacent Perpignan et les bandes des Vendéens s'emparent de 

 Saurnur après une sanglante bataille, tandis qu'à Caen, à Evreux, à Bor- 



W Nous voici bien loin de ia légende, 

 dramatisée à plaisir, que contaient il y a vingt- 

 cinq ans encore les anciens du Muséum, 

 commentant, sans le savoir, les récits erro- 

 nés de Deleuze et de ses imitateurs. Ils nous 

 montraient le Jardin menacé à titre d'an- 

 cienne institution royale, et Lakanal, résolu 

 à le sauver des fureurs de ses ennemis, se 

 glissant dans l'obscurité jusqu'à l'ancien 

 hôtel de Magny. Quelques professeurs pré- 

 venus par Daubenton se rassemblaient en 

 bâte, et on rédigeait fiévreusement, dans la 

 nuit, un rapport et des règlements. . . im- 

 primés depuis trois ans! 



En réalité , Lakanal n'a presque rien eu à 

 faire pour rédiger ce qu'il a lu à la tribune. 



Si l'on compare, phrase à phrase, le 

 rapport qui précède le décret du 10 juin 

 1793 (n° 21, p. 1 33-1 35) et Y Adresse des 

 officiers du Jardin du- Roi du 20 août 1790 

 ( u° 1 1 , p. 97-100), on constate que le pre- 

 mier texte ne diffère du seeond que par quel- 

 ques paraphrases ou abréviations et plu- 

 sieurs transpositions, notamment à la fin, 

 où le rapporteur a rejeté une phrase à effet , 

 qui passait presque inaperçue un peu plus 



haut. Quant au décret de la Convention, 

 c'est à peu de chose près celui qu'avaient 

 préparé les officiers du Jardin en 1790. 

 Ainsi l'ancien article m devient l'article xv 

 du nouveau décret, l'article îx remplace l'ar- 

 ticle vu , et le mot nomination est substitué 

 au terme présentation. Les articles x et xi 

 de 1790 deviennent l'article vu; un article 

 iv ajouté supprime Y intendant, dont le pro- 

 jet de 1790 n'avait pas parlé du tout, etc. 

 11 y a une chaire de zoologie de plus; 

 enfin la chaire de géologie est déchar- 

 gée de l'instruction des naturalistes-voya- 

 geurs. 



L'article 11 du titre II nouveau renvoie à 

 un règlement, «que les professeurs demeu- 

 rent chargés de rédiger et qu'ils communi- 

 queront au Comité d'instruction publique », 

 une quantité de dispositions d'intérêt se- 

 condaire, que les rédacteurs de 1790 avaient 

 introduites dans le corps du projet prin- 

 cipal. Enfin le titre III et le titre IV sont les 

 anciens titres VI et VII généralement sim- 

 plifiés; les autres titres ont disparu et repa- 

 raîtront dans le règlement intérieur. (Voir 

 plus loin n° '27, p. 1 46.) 



