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M. E.-T. HAMY. 



Ce qu'il est permis seulement de mettre en question devant vous, ce sont les meil- 

 leurs moyens de s'assurer ces avantages. Peut-être toute réflexion eût-elle été étrangère 

 en ce moment, si M. Le Brun, en nous parlant au nom du Comité des finances, se fût 

 strictement renfermé dans les fonctions de ce Comité. Mais puisque les vues qu'il a 

 présentées sur ces institutions les embrassent dans tous leurs rapports, non seulement 

 avec les progrès des sciences, mais encore avec la morale et la Constitution, le mo- 

 ment est venu de vous en occuper sous tous ces rapports. 



Vous aurez, Messieurs, à revenir sur l'article du Jardin des Plantes, pour lequel on 

 vous a proposé provisoirement quelques réductions de dépenses; et sans vouloir vous 

 prévenir aujourd'hui sur tout ce que l'on pourra faire dans ce superbe établissement, 

 pour en retirer les avantages infinis que la Nation peut et doit en attendre, je mécon- 

 tenterai de vous indiquer comme un des plus grands obstacles à ces avantages, et un 

 abus qui demande la plus pressante réforme, tant à l'égard de l'Administration qu'à 

 l'égard de l'économie que vous devez rechercher, l'existence d'un intendant pour le 

 gouverner. 



Vous n'oublierez pas, Messieurs, l'espèce d'anathème dont vos décrets et l'opinion 

 publique ont frappé le nom seul d'intendant dans toute espèce d'administration , et vous 

 verrez, d'après cette observation, les abus des intendans dans cette école des sciences 

 naturelles, qui, hors de M. de Buffon, ne s'en sont jamais occupés et n'y ont pas 

 même daigné résider dans un logement qui leur étoit pompeusement attribué. Vous 

 verrez l'intendant actuel, absolument étranger à une école d'histoire naturelle, rece- 

 vant les émolumens d'une place (déjà, par un autre abus digne de l'ancien régime, 

 affectée à une survivance}, recevant, dis-je, les émolumens d'une place, où l'on ne 

 sauroit deviner ce qu'il fait d'utile, ni se dissimuler ce qu'il fait de nuisible, puisque 

 rien en effet n'est plus nuisible aux sciences, ni plus décourageant pour ceux qui les 

 cultivent que l'intervention de ce pouvoir ministériel. Vous verrez enfin cet adminis- 

 trateur dédaignant, comme ses prédécesseurs, ce logement fastueux destiné à sa rési- 

 dence, pour en occuper un autre que le Gouvernement lui fournit encore, et peut-être 

 aussi abusivement, ailleurs. 



Si, comme on vous l'a observé, cet établissement doit beaucoup à M. de Buffon, 

 c'est au savant naturaliste, célèbre dans toute l'Europe, et non à l'intendant: il suffira 

 toujours, pour lui obtenir la faveur publique et augmenter sa gloire, d'y attacher les 

 hommes les plus chers aux sciences; et le titre d'intendant ne rappelle ici que trop de 

 particularités contrastantes avec cette qualité 



J'ose vous assurer qu'en réformant d'autres abus de l'administration de ce même 

 lieu, vous trouverez dans cette réforme une réduction considérable de ses dépenses, 



!i Outre ce que j'ai dit ci-dessus de l'intendant 

 actuel, étranger aux sciences naturelles et à ceux qui 

 les cultivent, je citerai un autre intendant, appelé 

 M. Chiriac, qui avoit converti, pour son profit, une 



partie du Jardin, destinée à l'instruction publique, en 

 un potager, et avoit rempli de personnes peu conve- 

 nables ce bâtiment considérable destiné à son loge- 



