﻿M. E.-T. H A M Y. 



à mes besoins, si leur célébrité même n'eut nui à ma fortune; je ne peux plus comp- 

 ter sur leur produit; elles sont devenues des objets universels de contrefaçons que les 

 Ion refusent de réprimer. Dernièrement j'ai perdu un procès contre un contrefacteur, 

 pris même en flagrant délit. J'avais regardé le revenu de l'Intendance du Jardin natio- 

 nal comme un dédomagement plus que suffisant de mes pertes et de mes services; je 

 comptais de plus qu'il m'aiderait à acquérir à la campagne une retraite nécessaire à 

 mon âge, à ma santé et à mes études. Dans cette espérance j'y avais acquis deux ar- 

 pents pour y faire bâtir une petite maison, mais le terrain dont je paye la rente n'en 

 est pas payé et le bâtiment n'est qu'à moitié fait; non seulement j'ai bien mérité de la 

 patrie par mes écrits que j'ai tous dirigés au soulagement des malheureux, mais encore 

 par ma place d'intendant; je n'examinerai pas si cette place était inutile; si chaque 

 règne de la nature étant étudié en particulier par une classe de naturalistes, il n'est 

 pas nécessaire que quelque ami de la nature entière rapproche ces règnes les uns des 

 autres et, ce qui est plus difficile, les naturalistes eux-mêmes; si dans un établissement 

 composé de diverses parties souvent jalouses, il ne faut pas un chef pour en conserver 

 l'ensemble' 1 '; si enfin le régime qu'on lui substitue n'est pas plus dangereux pour la 

 République des sciences que le despotisme même; vous avez sans doute pesé ces con- 

 sidérations dans votre sagesse, en supprimant comme superflue la place d'intendant du 

 Jardin national. Cependant Buffon ne l'avait pas occupée en vain, lui qui a donné au 

 Jardin national et à son Cabinet toute leur splendeur. Pour moi, venu dans des temps 

 plus difficiles, sans stabilité et sans crédit, il me suffit de l'avoir remplie de manière 

 à y laisser quelques souvenirs de moi; je ne vous parlerai pas de mes projets pour y 

 rétablir la police, le disposer dans un meilleur ordre, faciliter chaque jour aux natu- 

 ralistes l'étude du Cabinet, ouvert seulement deux fois la semaine au public, y mettre 

 en exercice ses démonstrateurs d'histoire naturelle, dont la chaire, par un étrange 

 abus, est au Collège national; y joindre une bibliothèque pour les étudiants et un 

 journal de correspondance qui en communique à toute l'Europe les richesses ainsi 

 que celles du Jardin; comme l'exécution n'en dépendait pas de moi seul, la plupart 

 sont restés inutiles dans mon portefeuille, mais j'ai fait imprimer et distribuer à mes 

 dépens celui d'amener la ménagerie de Versailles à Paris, afin que les trois règnes de 

 la nature vivante fussent réunis dans le Jardin national, ainsi que les trois règnes de 

 la nature morle le sont dans son Cabinet. 



Mon mémoire a plu aux citoyens comme aux naturalistes, et cependant n'a point 

 été exécuté malgré toutes mes démarches; j'ai préparé la translation du Cabinet de 

 Chantilly que vous avez décrétée, et je n'ai rien épargné, avec l'aide de quelques-uns 

 de mes collègues, pour conserver au Cabinet national cette collection intéressante; 

 j'ai fait construire, sur les économies de mon administration, deux serres neuves et 

 bientôt deux bassins d'arrosage; j'ai épargné pour le présent et l'avenir plus de 



O Si enfin le régime qu'on lui substitue pour conserver l'égalité entre des hommes que l'Europe vanle, met 

 sur le même rang, convient aussi le mieux. 



