﻿220 MM. A. MILNE-ED WARDS ET E. OUSTALET. 



rents et chacun des plus jolis. Nous en avons nourri quelques-uns avec 

 de la viande cuite hachée bien menu qu'ils mangeaient préférablement 

 aux graines des bois. ^ 



Ce que l'auteur anonyme de cette Relation dit de la taille de l'oiseau, 

 de son plumage, de son régime et de son chant semble indiquer qu'il a 

 voulu parler d'une espèce de la famille des Sturnidés. On sait en effet que 

 les oiseaux de ce groupe sont de la grosseur d'un Merle ou un peu plus 

 forts, qu'ils portent assez souvent une livrée de deux couleurs, qu'ils ont 

 fréquemment le bec et les pattes jaunes, qu'ils se nourrissent principale- 

 ment d'insectes et de fruits, mais que certains d'entre eux dévorent au 

 besoin des charognes, et qu'enfin ils ont un ramage varié et quelque- 

 fois très agréable. Les couleurs et les dimensions assignées à cet oiseau 

 de Rodrigue sont même à très peu près celles du Fregilupus varius; toute- 

 fois, comme on a trouvé, il y a quatorze ou quinze ans, à l'ile Rodrigue 

 les restes d'une autre espèce éteinte de la famille des Sturnidés, espèce 

 que MM. Gûnther et Newton ont décrite sous le nom de Necropsar roderi- 

 canus {] \ il est probable que c'est plutôt de cette dernière qu'il est ques- 

 tion dans le passage précité. En tout cas, il est bon de noter que cette es- 

 pèce, quelle qu'elle fût, n'a pas été mentionnée par François Léguât, qui 

 séjourna cependant pendant deux ans à l'ile Rodrigue, à une époque an- 

 térieure où fut écrite la Relation découverte par M. Rouillard. Léguât, qui 

 était un observateur des plus consciencieux, dit expressément 121 : rrA Ro- 

 drigue, il n'y a qu'une seule sorte de petits oiseaux; ils ne ressemblent pas 

 mal aux Serins de Canarie, nous ne les avons jamais entendu chanter, 

 encore qu'ils soient si familiers, qu'ils viennent se poser sur un livre qu'on 

 tient à la main. » Evidemment ces petits oiseaux plus ou moins sem- 

 blables à des Serins ne pouvaient être des Fregilupus ni des Necropsar^. 

 Peut-être ces derniers, habitant déjà à cette époque, non la grande terre, 



I') Pliilosopliical Trans., 1879, t. CLXVIII, oiseaux ne convient pas même au Foudiajlavi- 



p. A97, pl. XLII, fig. A. G. cans ni à ta Dnjmoicarodericana, les seuls Pas- 



Le voyage et les avantures de François sereaux que l'on trouve actuellemenl dans 



Léguât, Amsterdam, 1750, t. T, p. 107. l'île, (les deux espèces, qui se sont établies 



I 3 ) Comme Ta l'ait observer M. Newton, peut-être à Rodrigue aune date relativement 



le portrail que Léguai a laissé de ces petits récente, oui en effet un chant très agréable. 



