﻿232 MM. A. MILNE-EDWARDS ET E. OUSTALET. 



d'où Sonnerat avait rapporté le spécimen qui figure encore dans les ga- 

 leries du Muséum. Nous trouvons du reste d'assez nombreuses allusions 

 à cette espèce dans les récits des voyageurs qui ont visité l'île de France 

 dans le cours du xvn° et du xvin siècle, ainsi que dans quelques ouvrages 

 traitant des productions naturelles de notre ancienne colonie. Ainsi Fran- 

 çois Gauche nous apprend ^ qu'il y avait des Ramiers à l'ile Maurice en 

 1638 et l'abbé Lacaille rapporte (2) qu'on y voyait, en 175/1, des Ramiers 

 de deux sortes, dont une est un manger très délicat, mais fort pernicieux. 

 On lit encore dans le Voyage à Visle de France de Rernardin de Saint- 

 Pierre t3) : rr II y a un Ramier appelé Pigeon hollandais dont les couleurs 

 sont magnifiques et une autre espèce d'un goût agréable, mais si dange- 

 reuse que ceux qui en mangent sont saisis de convulsions; n dans les Eludes 

 de la Nature du même auteur, on trouve ce passage w : rr Plusieurs oiseaux 

 qui vivent entre les tropiques, au sein des noirs rochers, ou à l'ombre des 

 sombres forêts, sont de la couleur d'azur : tels sont la Poule de Ratavia 

 qui est toute bleue, le Pigeon hollandais de l'île de France, v etc.; enfin, 

 dans les Harmonies de la Nature^, il est question de rr ces oiseaux bleus de 

 passage qu'on y appelle Pigeons hollandais v. 



De ces derniers mots on peut conclure que les Pigeons hollandais 

 étaient communs vers 1769, époque du séjour de Rernardin de Saint-Pierre 

 à l'ile de France , où peut-être ils ne résidaient pas toute l'année , émigrant 

 sans doute à certaines saisons vers des îles voisines. Ils y étaient encore 

 fort répandus en 1790 et ils y ont vécu au moins jusqu'à 1826, époque 

 à laquelle, comme nous l'avons dit plus haut, un individu de cette espèce 

 fut tué à la Savane par M. E. Geoffroy. Ce spécimen est peut-être le der- 

 nier Pigeon hollandais que l'on ait pu obtenir et les recherches effectuées 

 à l'île Maurice dans le cours de ces dernières années n'ont pu faire décou- 

 vrir aucun représentant vivant dans les forêts de Maurice (6) , et, ce qui 



Relations véritables et envieuses de Vile 

 île Madagascar, \n-h'\ Paris, 1 65 1 . 



Histoire de ï 'Académie des sciences , in-6°, 

 Paris, 1709, |>. 109. 



fn-8°, Amsterdam, 1773, t. H, p. 122. 



W Paris, 178/1, et, édit. in-8°, Paris, 

 1825, t. II, p. 1 3 9 . 

 I 5 ) Paris, 1790. 



(&) Voir A. Newton, op. cit., Proceed. Zool. 

 Soc, 1879, p. 3. 



