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La connaissance de ces types devient dès lors dans ces questions d une 

 importance capitale. Le Muséum d'histoire naturelle n'est pas un des 

 moins riches et a reçu dans ces dernières années des pièces intéressantes 

 à cet égard; sans aborder l'étude d'ensemble de ces documents, étude 

 que des empêchements matériels obligent de différer encore, il peut 

 être utile d'en faire connaître quelques-uns ; c'est l'objet du présent Mé- 

 moire. 



Je me bornerai pour le moment aux espèces qui ont habité l'ile Rodri- 

 guez, faisant d'abord connaître un nouvel exemplaire du Testudo Vosmaeri, 

 Fitzinger, pour ensuite insister de nouveau sur les caractères distinctifs du 

 Tesiudo peltastes , Duméril et Bibron. 



I 



'•La première relation étendue que nous possédions sur File Rodri- 

 guez dit M. Eugène de Froberville (2) , est celle qui parut à Londres en 

 1708, sous le titre de : Voyages et avantures de François Léguât et de ses 

 compagnons en deux îles de'sertes des Indes orientales, n Cette curieuse rela- 

 tion (3) , dont l'éloge n'est plus à faire, nous fournit aussi les premiers ren- 

 seignements sur les Tortues qui habitaient cette île. 



M Cette ile est tantôt appelée simple- 

 ment Rodrigue ou Rodrignez, tantôt Diego 

 Rodriguez. Allongée de Test à l'ouest, elle 

 ne mesure guère plus de 18 à 19 kilo- 

 mètres dans ce sens sur 7 à 8 kilomètres 

 du nord au sud; à marée basse, les récifs 

 de coraux qui l'entourent peuvent en tri- 

 pler l'étendue. 



< 2 > L'Univers pittoresque. Iles de ï Afrique, 

 3 e parlie, p. 7.3. 



(3 > Voyages et avantures de François Lé- 

 guai et de ses compagnons en deux îles dé- 

 sertes des Indes orientales. Avec ta relation des 

 choses tes plus remarquables qu'ils ont obser- 

 vées dans l'île Maurice, à Batavia, au Cap de 

 Bonne- Espérance, dans l'île Sainte-Hélène et 



en d'autres endroits de leur route. Le tout en- 

 richi de cartes et de figures. 



Tel est le titre complet de cet ouvrage, 

 auquel l'abbé Pingré, l'un des premiers, a 

 rendu justice en témoignant que, s'il «passe 

 pour un tissu de fables, il en a trouvé beau- 

 coup moins qu'il ne s'y attendait» (manu- 

 scrit, cité plus loin, p. 161). Ce livre a eu 

 l'honneur de plusieurs éditions. D'après 

 celles que j'ai pu consulter, ou dont il est 

 fait mention dans les auteurs, la première 

 publication eut lieu en 1708 à la fois à 

 Londres (chez David Mortier) et à Ams- 

 terdam (chez Jean-Louis de Lorme). C'est 

 un même tirage, la pagination se retrouve 

 identique ainsi que ferra ta; les noms des 



