﻿LES TORTUES ETEINTES DE L'ILE RODRIGUEZ. 275 

 celles données par Duméril et Bibron, ce qui doit tenir, d'une part, à la 

 manière dont les mensurations peuvent avoir été faites, d'autre part, au 

 montage et à l'état de la pièce. 



( Plus grande hauteur o'"28? 



Larapace. . . • 



j Plus grande largeur o 38 



^ Longueur en ligne droite o 68 



Dossière. . . • Longueur en suivant la courbure o 78 



' Longueur de la convexité en travers 65 



Duméril et Bibron ne connaissaient pas la provenance exacte de leurs 

 exemplaires. Après avoir considéré, par de fort bonnes raisons, comme 

 improbable l'idée que la Tortue de Vosmaer habitât réellement le Gap de 

 Bonne-Espérance, une induction, tirée du journal de Porter, navigateur 

 qui a fait connaître l'un des premiers l'archipel des Galapagos, les engage 

 à émettre l'hypothèse, assez justifiée au premier abord, qu'elle doit avoir 

 ces îles pour patrie. Cette vue proposée dubitativement n'a pas été con- 

 firmée par les recherches ultérieures, comme on le verra dans un instant. 



Pendant nombre d'années, on dut s'en tenir à ces connaissances impar- 

 faites, lorsque, pour l'observation du passage de Vénus en 187/1, une expé- 

 dition anglaise ayant été installée à l'île Bodriguez, des fouilles habilement 

 conduites par M. Edwards Newton mirent à découvert un nombre consi- 

 dérable de débris de Tortues appartenant tant au squelette qu'à la cara- 

 pace. Depuis 1 8 6 5 d'ailleurs, des recherches avaient été entreprises dans 

 cette île, en particulier par M. Georges Jenner, à l'instigation de l'Asso- 

 ciation britannique pour l'avancement des sciences, dans l'intention de 

 rassembler des matériaux pour l'étude de ces races éteintes et particu- 

 lièrement des oiseaux gigantesques vus par Léguât. 



Les ossements de Ghéloniens furent remis à M. Gùnther en même temps 

 que d'autres, également de Tortues, recueillis à l'île Maurice. Ce fut l'oc- 

 casion pour le savant directeur du British [Muséum d'entreprendre une 

 revision de ce groupe dont il présenta une première partie en 1878 la- 



A. Giinther, Description of the living and exlinct races of gigantic Land-Tortoiscs (Pful. 

 Tram., I. GLXV, p. a5i-a8ù,'pl. XXXIII à XLV, 1876). 



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