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seconde , sauf une omission sans importance à l'égard du point particulier 

 qui nous occupe ici. Il parait plus que probable que les éditeurs de Desailler 

 d'Argenville, mort à cette époque, s'en sont fiés à ce qu'il avait lui-même 

 écrit précédemment sans prendre la peine de voir à nouveau cette col- 

 lection. 



En somme, sans qu'on puisse rien affirmer, c'est très vraisembla- 

 blement dans la seconde moitié du xvm e siècle que cette Tortue dut être 

 apportée à Sainte-Geneviève et avant 1793, à partir de ce moment les 

 objets d'histoire naturelle n'ayant plus eu leur place dans cet établisse- 

 ment passé sous la direction du gouvernement central; d'ailleurs, ce qui 

 n'est pas moins décisif, la Tortue de Vosmaer, 011 l'a vu, n'existait plus 

 dès cette époque à Rodriguez. 



Une hypothèse se présentait très naturellement à l'esprit : l'abbé Pingré , 

 génovéfain lui-même et bibliothécaire de la communauté depuis 1753 

 n 'était-il pas le donateur, puisqu'il avait été à Rodriguez et y avait vu les 

 Tortues? Mais la lecture de son journal , que j'ai cherché à étudier en détail , 

 à ce point de vue spécial, ne permet pas de le croire. En effet, pendant son 

 séjour dans l'ile Rodriguez (2) , ce savant astronome, qui note si minutieuse- 



f 1 ' Alfred de Bougy, Histoire de la biblio- 

 thèque Sainte-Geneviève, p. 119, 18&7. 



< 2) Voici brièvement les principaux traits 

 du voyage. Le journal commence le 16 no- 

 vembre 1760 à Paris; rembarquement a 

 lieu à Lorient le 9 janvier 1761. Arrivé à 

 Maurice le 7 mai , on en part le 8 pour se 

 trouver en vue de Rodriguez le 26 du même 

 mois; débarquement le 28. Le séjour s'y 

 prolonge jusqu'au 8 septembre; dans l'inter- 

 valle , l'ile est prise par les Anglais le 2 9 juin , 

 mais ils quittent vers le 5 juillet; l'observa- 

 tion astronomique du passage de Vénus est 

 faite dans de mauvaises conditions le 8 août 

 et l'on repart le 8 septembre. Au retour, l'abbé 

 Pingré s'arrête à Maurice du 1 2 septembre au 

 17 octobre, puis s'embarque sur le Bordin 

 qui le met le 18 à Bourbon. Après y avoir 



passé environ un mois , il reprend la mer le 

 20 novembre pour l'Europe. Le 12 février 

 1762 , h Bordin est pris par les Anglais, qui 

 l'amènent à Lisbonne le 2 4. L'abbé Pingré 

 quitta cette ville le 27 et, abandonnant la 

 voie de mer, rentrait en France par Ron- 

 cevaux le 28 avril, «au bout, écrit-il, de 

 i an, 3 mois, 18 jours, 19 beures, 53 mi- 

 nutes et demie ». La narration s'arrête le 

 22 mai à Toury (qu'il écrit Touri), à une 

 vingtaine de lieues de la capitale. La re- 

 mise au net s'arrête plus tôt, à l'arrivée en 

 France. 



Ce journal, qui, à plus d'un siècle en ar- 

 rière, nous initie à la vie de ce savant as- 

 tronome et expose d'instant en instant ses 

 impressions personnelles, ses pensées in- 

 times, mériterait d'être publié. 



