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et Dans les Leçons sur la Physiologie et VAnatomie comparée, les investi- 

 gateurs trouvent sur chaque question l'état actuel de la science, les indi- 

 cations les plus précieuses sur les faits controversés ou mal éclairés, les 

 directions les plus utiles pour de nouvelles recherches. Longtemps on ti- 

 rera profit d'un tel ouvrage. 



ff Je me figure l'impression que produira la lecture attentive des Leçons 

 sur la Physiologie dans un siècle, dans deux ou trois siècles. La science 

 aura réalisé, je pense, de magnifiques progrès. Grâce à votre œuvre, cher 

 maître, on pourra sans trop de peine en déterminer exactement l'impor- 

 tance et comparer les idées régnantes à diverses époques. C'est à regretter 

 de ne pas revenir en juger soi-même. 



cr Pendant de longues années, nous l'espérons et j'en forme le vœu de 

 toute l'ardeur de mon âme, il vous sera donné de voir les avantages que 

 votre œuvre procurera à la science et à ceux qui la cultivent. C'est une 

 joie qui vous sera justement réservée, v 



Sa grande œuvre achevée, Milne Edwards ne supportait pas l'idée de 

 demeurer inactif. Les découvertes faites par les érudits dans l'histoire 

 des peuples de la Phénicie, de Babylone et de Ninive l'avaient intéressé. 

 Il avait appris que l'on s'était beaucoup préoccupé des animaux étrangers 

 au sein des plus vieilles civilisations ; que des souverains avaient fait venir 

 à grands frais, des contrées tropicales, des animaux jusqu'alors inconnus 

 et paraissant fort étranges. Le naturaliste, comme électrisé par ces sou- 

 venirs des âges lointains, se mit à rédiger une suite d'études ayant pour 

 titre : Les Origines de la Zoologie. 



Le savant, dont l'œuvre est si étendue qu'à peine il est possible d'en 

 indiquer ici les principaux traits, a donné un exemple rare de la constance 

 dans le travail. Au spectacle de cette activité, on s'étonne et l'on admire. 

 D'une complexion délicate, Milne Edwards, pendant des années, sans 

 cesse en lutte avec la maladie, plusieurs fois paraissant sur le point de 

 succomber, se relevait tout à coup comme si la pensée de l'étude l'eût ra- 

 nimé. Il semblait que rien ne pût l'abattre; à sa faiblesse physique s'op- 

 posait une incomparable énergie, accroissant dans des proportions singu- 

 lières les forces que la nature lui avait si parcimonieusement accordées. 



