﻿318 M. POUCHET. 



que Pelletier et Caventou avaient isolée par dissolution dans l'alcool et 

 recristallisation 



L'ambre gris fond à une température à peine supérieure à celle que 

 peut supporter la main. Il parait toutefois exister ici des différences (2J assez 

 grandes selon les échantillons. 



Le résultat de la fusion est une résine de couleur jaune plus ou moins 

 foncée, transparente comme le baume de Canada et où sont inclues des 

 particules informes de couleur brune, tantôt en masses volumineuses 

 et d'autres fois en fines granulations pouvant dessiner des sortes de ré- 

 seaux. 



Ces particules noires, traitées par des lavages à l'alcool et au chloro- 

 forme qui ont enlevé l'ambréine. offrent avec l'acide sulfurique concentré 

 la réaction ordinaire des mélanines, c'est-à-dire qu'elles se dissolvent en 

 formant dans le liquide un nuage lie de vin qui disparaît lui-même rapi- 

 dement (3) . 



Si l'on garde entre les deux lames de verre la masse résineuse fondue, 

 on voit au bout de quelque temps (trois à quatre mois) qu'elle a subi 

 une sorte de retrait, par évaporation sans doute d'une certaine quantité 

 d'eau. 



En même temps il peut s'être reformé, dans la masse amorphe, des 

 cristaux très fins, en houppes rayonnantes (alors souvent ces cristaux ne 

 sont point rectilignes) ou en paquets d'aiguilles parallèles. Ces paquets 

 peuvent être eux-mêmes de très petite dimension. D'autres préparations 

 montrent des aiguilles éparses dans la masse fondue, très peu nombreuses 



M En réalité, c'est à H. N. Grimm, en 

 1682, qu'il convient de faire remonter la 

 découverte de l'ambréine. 



<' 2 > Elles s'expliquent par la variété de 

 composition, la quantité d'eau, etc. . . Notre 

 échantillon n° 7 s'est montré relativement 

 difficile à fondre. L'échantillon d'ambre noir 

 n° 5 nous a paru au contraire fondre à une 

 température relativement très basse. 



3 ' Cette réaction se voit très bien sur le 

 résidu de l'épuisement de l'ambre «ris par 



l'alcool dans la manipulation industrielle, 

 résidu qui ne laisse d'ailleurs découvrir au 

 microscope aucune structure reconnaissable. 

 Cette réaction se retrouve également avec 

 les morceaux d'ambre. Ceux-ci, au contact 

 de l'acide sulfurique, font une vive efferves- 

 cence et manifestent en plus la présence 

 du pigment mélanique par la réaction habi- 

 tuelle : on voit la masse émettre un nuage 

 lie de vin qui, presque aussitôt, se décolore 

 au sein de l'acide. 



