﻿SUR L'AMBRE GRIS. 319 



et très petites. Certaines préparations semblent n avoir subi aucun chan- 

 gement^ 1 . 



Quant à l'agencement des éléments divers dont sont composés les 

 calculs ambréiques, la meilleure manière de l'étudier est de pratiquer des 

 coupes sur des fragments qu'on a légèrement ramollis dans de l'eau à 

 ko degrés. On voit alors que la proportion de la matière pigmentaire , 

 aussi bien que sa distribution, varie considérablement ( ' 2) . 



Tantôt les aiguilles cristallines sont parallèles et les dépôts de méla- 

 nine également parallèles, tantôt les aiguilles présentent la disposition 

 rayonnante, en masses sphériques (sphérocristaux), sans interposition de 

 matières solides étrangères; alors le pigment les entoure d'une façon plus 

 ou moins régulière. D'autres fois, la matière mélanique est répandue uni- 

 formément dans la masse cristalline sans présenter aucune disposition ni 

 dessins spéciaux. 



L'origine des bézoards d'ambre reste obscure. On peut regarder 

 comme indubitable qu'ils se forment dans la cavité même de l'intestin. 

 Celle-ci ne donne passage, et c'est l'ordinaire chez les Cétacés, qu'à des 

 matières fécales liquides. On doit admettre, bien que n'en ayant pas la 

 preuve, que les cristaux d'ambréine ne préexistent pas dans le liquide in- 



W Voici le détail des observations que 

 nous avons consignées à la fin de juin sur 

 nos préparations datant du mois de février 

 et faites avec les échantillons décrits plus 

 haut. On remarquera que la fusion n'avait 

 pas eu lieu pour toutes rigoureusement à la 

 même température, ce qui pourrait peut- 

 être, bien que nous ne le pensions pas, 

 expliquer en partie les différences dans la 

 cristallisation de retour. 



N° 1. Cristallisation de retour sensible; 



N° 2. Belles houppes de cristaux très minces, 

 très longs, divergents : l'échantillon n° 9 était 

 typique comme ambre frais ; 



N° 3. Faisceaux d'aiguilles cristallines pa- 

 rallèles ; 



N° li. Point de cristaux de retour ou seule- 



ment des faisceaux très rares et très courts. On 

 remarquera qu'il s'agit d'un échantillon d'ambre 

 noir (sauf l'inclusion décrite qui a, au contraire, 

 les caractères très nets de l'ambre granulé); 



N° 8. Petits cristaux épars seulement dans 

 une partie de la préparation , et en somme peu 

 distincts. — On n'a point noté avec quelles par- 

 ties de l'échantillon (très complexe) les deux pré- 

 parations examinées avaient été faites ; 



N° 9. Petites masses cristallines courtes, 

 éparses dans toute la préparation ; 



N° 10. Grande abondance de cristaux. 



( 2 > Mon assistant, M. Biétrix, a fait des 

 photographies qui montrent très bien ces 

 différences d'aspect, et qui sont d'ailleurs 

 reproduites dans notre planche II, fig. l3- 

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