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dépenses personnelles qu'ont entraînées ses longs séjours à Durfort. Quant 

 à la tète de l'Eléphant, M. de Rouville, leminent doyen de la Faculté des 

 sciences de Montpellier, qui avait refusé de la vendre à l'étranger, la céda 

 facilement à notre Musée national. 



Le 10, mai 187 3, M. Cazalis de Fondouce s'est installé à Durfort pour 

 reprendre les travaux commencés en 1869. M. Ollier de Marichard est 

 venu l'aider. Il fallut d'abord épuiser les eaux; puis on mit tout le sque- 

 lette à nu ; l'animal semblait s'être enfoncé obliquement dans la vase , le 

 train de derrière étant en bas et la tête ayant été enfouie la dernière. 

 Lorsqu'on voulut retirer les os, on constata que leur fragilité était telle 

 qu'ils tombaient en poussière. M. Stahl, qui était alors le chef de l'atelier 

 de moulage du Muséum, dut venir à Durfort; il mit en pratique un pro- 

 cédé sur lequel il avait présenté une note à l'Académie (1) ; il enduisit de 

 blanc de baleine les os de l'Eléphant, à mesure qu'on les extrayait, et il 

 parvint à les consolider si parfaitement qu'on a pu, sans aucune avarie, 

 les envoyer jusqu'à Paris. Il fit subir la même opération à la tête laissée à 

 Montpellier, dont plusieurs parties avaient été très endommagées, ayant 

 été transportées sans avoir été pénétrées de blanc de baleine. La destruc- 

 tion d'un grand nombre de pièces d'autres animaux, qui n'ont pas subi 

 cette opération, montre que, sans les soins de M. Stahl, le squelette de 

 l'Eléphant de Durfort ne serait pas la magnifique pièce que l'on admire 

 maintenant dans le Muséum. 



Le 2i juin 1873, le squelette était extrait; pour emballer ses mor- 

 ceaux et ceux de la tête déposée à Montpellier, il a fallu trente et une 

 caisses. Le professeur Paul Gervais, qui avait suivi tous les travaux de 

 M. Cazalis de Fondouce, présida au montage du squelette de l'Eléphant; 

 il fut très aidé par le docteur Sénéchal. Gomme plusieurs de nos prépa- 

 rateurs du Muséum, Sénéchal était un homme aussi savant que modeste, 

 serviteur passionné de la science, qui s'oubliait lui-même pour ne penser 

 qu'à faciliter la besogne des autres travailleurs et à mettre en honneur 

 nos collections. Il a eu une grande part dans les montages de nos pièces 



(1 ' Stahl, Nouveau procédé pour la solidification des substances friables (Comptes rendus de 

 l'Acad. des sciences, G juin 18GA). 



