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professeurs-administrateurs, le 22 février 1 83 1 , en remplacement 

 d'Achille Richard. Depuis plusieurs années, sur les conseils de Guvier, il 

 s'adonnait à l'étude des débris de végétaux contenus dans les terrains de 

 sédiment, et il avait déjà publié, en 1822, son mémoire : Sur la classifi- 

 cation et la distribution des végétaux fossiles, et, en 1828, son Prodrome 

 d'uni' histoire des végétaux fossiles , ainsi que le commencement de son grand 

 ouvrage : YHistoire des végétaux fossiles. Les collections du Muséum n'avaient 

 guère pu jusqu'alors lui fournir les éléments de pareils travaux. Les em- 

 preintes de plantes qu'elles renfermaient n'avaient point été recueillies en 

 vue d'une étude des flores anciennes; elles étaient disséminées dans la col- 

 lection géologique, où elles figuraient en quelque sorte à titre de curio- 

 sités, ne pouvant encore servir à caractériser les terrains. 



Dans ces conditions, Ad. Brongniart avait dû rassembler lui-même des 

 matériaux pour ses études spéciales, se créer une collection, et entre- 

 prendre dans ce but des voyages, alors bien autrement difficiles que 

 maintenant, En 1817, il avait parcouru le Jura et la Suisse; en 1820, 

 l'Italie, en compagnie de son père, Alexandre Brongniart, et de son ami, 

 Bertrand-Geslin. En 1822, il avait visité le bassin houiller de la basse 

 Loire et particulièrement les mines de Mont relais, en se rendant à Nantes, 

 où l'attiraient Bertrand-Geslin et Dubuisson. Celui-ci, en effet, avait fondé 

 en 1802 , avec l'appui de Fourcroy, un musée qui renfermait des fossiles 

 d'une grande importance pour le but que se proposait Ad. Brongniart, et 

 dont celui-ci devait décrire et figurer les principaux. En 182/1, après 

 avoir exploré le nord de la France et la Belgique, Ad. Brongniart s'était 

 rendu en Suède, où il avait eu pour compagnons de route Berzélius et 

 Vôhler. Enfin, en 182b, il avait parcouru l'Angleterre, l'Ecosse et l'Ir- 

 lande. 



Partout, en France et à l'étranger, il avait noué des relations avec les 

 savants dont le concours pouvait lui être utile, et, de tous côtés, on lui 

 faisait des envois. Parmi ses correspondants, nous trouvons en France 

 les noms de Mougeot, Virlet, Audouin, Dubuisson, Tournai, Pommier 

 de Langeac; en Angleterre, Cist etMantell; en Italie, Savi, Cortesi, Pa- 

 retto; en Amérique, Silliman, etc. 



