﻿LA NITRIFICATION DAIVS LA TERRE ARABLE. 377 

 provoquée par l'activité de ferments figurés, isolés plus récemment par 

 M. \\ inogradsky. Nous savons en outre que cette activité ne s'exerce que 

 dans un sol humide, aéré, pourvu de bases salifîables et maintenu à une 

 température comprise entre 10 et ko degrés. 



Suivant que ces conditions sont remplies plus ou moins complètement, 

 les quantités de nitrates formées varient dans de larges proportions, et 

 on conçoit dès lors que des déterminations exécutées sur des terres main- 

 tenues au laboratoire ne donneraient sur la question posée, à savoir: for- 

 mation des nitrates dans un sol en place, que des indications tout à fait 

 inexactes; on a donc résolu de procéder à cette recherche sur des terres 

 exposées aux conditions climatériques extérieures, et d'évaluer l'énergie 

 de la nitrification en analysant les eaux de drainage que laissent écouler 

 les terres en expériences. 



On sait que les nitrates ne sont pas retenus par les terres arables et 

 qu'en faisant filtrer au travers de la terre une dissolution titrée de nitrates, 

 on ne trouve pas que cette dissolution s'appauvrisse; si, pendant toute une 

 année, on recueille et on analyse les eaux de drainage, on se fait une idée 

 d'autant plus exacte de la quantité d'azote nitrifié que l'expérience enseigne 

 que les eaux qui s'écoulent pendant l'hiver ne renferment presque plus de 

 nitrates, que par conséquent les lavages auxquels les terres sont soumises 

 entraînent tout l'azote nitrifié pendant la durée de l'année. 



Pour recueillir ces eaux, j'ai employé une méthode très simple, déjà 

 utilisée par M. Berthelot : de grands vases de grès, percés à la partie in- 

 férieure d'un orifice auquel on peut adapter un bouchon de caoutchouc 

 muni d'un tube d'écoulement, sont d'abord garnis d'une couche de gra- 

 vier de o in. 02 d'épaisseur, puis de lots de terre de 6o kilogrammes en- 

 viron. 



Ces vases sont soutenus par des trépieds en fer; on les abrite du soleil 

 en les plaçant dans une tranchée dont la terre a été rejetée du coté du 

 midi; ils sont en outre garantis contre les radiations solaires, à l'est et à 

 l'ouest, par des planches; enfin on les entoure de paillassons, de façon à 

 éviter réchauffement du sol. 



On mesure les eaux écoulées, on en évapore une partie et on y dose 



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