﻿LA NITRIFICATION DANS LA TERRE ARABLE. 379 



Si l'on prend la moyenne de ces diverses déterminations, on obtient : 



moyenne des trois ans. 



Printemps 1 y fc 8 



Été 26 h 



Automne ko 6 



Hiver 11 8 



Il semble qu'on puisse déduire des nombres précédents que la nitrifica- 

 tion, médiocre au printemps, s élève en été pour acquérir son maximum 

 d'intensité en automne et s'affaiblir en hiver; toutefois on peut craindre 

 d être victime cl une illusion et penser que si les nitrates n'apparaissent en 

 quantités notables qu'à l'automne, c'est que seulement à cette époque la 

 pluie est assez abondante pour les entraîner, mais qu'en réalité ils ont pris 

 naissance pendant les saisons précédentes. 



Pour savoir si cette dernière hypothèse est exacte, il faut éliminer l'in- 

 fluence de ce lavage excessif d'automne et examiner la teneur en azote 

 de 1 mètre cube d'eau de drainage, car visiblement ce mètre cube sera 

 d'autant plus chargé que les nitrates seront plus abondants dans le sol au 

 moment de l'écoulement; or, en 1891, nous avons obtenu les nombres 

 suivants : 



AZOTE NITRIQUE PAR MÈTRE CUBE EN GRAMMES. 



Printemps (i cr mars au o juin) /i3 



Eté (9 juin au k septembre) 5a 



Automne (4 septembre au novembre) 66 



Hiver (2/1 novembre au i cr mars) i5 



Les nombres précédents indiquent nettement que la nitrification atteint 

 son maximum d'intensité à l'automne, tandis qu'elle est faible au prin- 

 temps et en été; on conçoit au reste qu'il en soit ainsi; deux conditions 

 climatériques exercent une influence décisive sur l'activité de la nitrifi- 

 cation : c'est, d'une part, 1 élévation de la température; de l'autre, l'hu- 

 midité; or ces deux conditions ne se rencontrent guère ensemble qu'à 

 l'automne; au printemps, la pluie est habituellement assez abondante 

 pour que le sol se trouve dans un état d'humidité convenable, mais la 

 température est basse; en été, la température s'élève, mais souvent la 



