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trouvait plus tard, il en fallait chercher la raison dans la trituration qu'elles 

 avaient subie au moment où elles avaient été prélevées sur le sol, ensa- 

 chées, puis quand, arrivées à Grignon, elles avaient été remuées de nou- 

 veau pour être mises en expériences. 



Il ne restait plus, pour être bien convaincu que la trituration du sol y 

 active prodigieusement la nitrifi cation , qu'à reproduire systématiquement 

 les faits qui s'étaient spontanément offerts à l'observation. 



A la fin de Tannée 1892 , on choisit dans les terres en expériences de- 

 puis quelque temps et qui étaient en double trois vases renfermant : le 

 premier, une terre de Grignon, et les deux autres, des sols de la Limague 

 d'Auvergne; un échantillon de ces trois terres fut conservé au labora- 

 toire: le reste fut étendu sur le sol bien balayé dune pièce de la Sta- 

 tion où Ton fait du feu pendant les jours les plus rigoureux de l'hiver. 

 Ces terres restèrent exposées à l'air pendant six semaines environ; de 

 temps à autre, elles étaient remuées, triturées, de façon à renouveler les 

 surfaces. 



Ces six semaines écoulées, les terres furent remises en place, après qu'on 

 eut prélevé un échantillon. On pouvait faire sur l'influence qu'avaient 

 exercée ces manipulations sur l'énergie de la nitrification plusieurs hypo- 

 thèses : 



On pouvait croire que la simple exposition à l'air, à la température 

 moyenne qui est maintenue dans le laboratoire, avait pu exercer une in- 

 fluence favorable; le dosage des nitrates, dans le lot resté au laboratoire 

 et non trituré, répondait à cette première question, et en comparant les 

 nombres obtenus à ceux que donnent les terres triturées, on pouvait saisir 

 1 influence de la trituration. 



On pouvait croire en outre que la trituration avait eu simplement pour 

 elîet de disséminer le ferment nitrique, mais que la terre abandonnée à 

 l'air n'était peut-être pas assez humide pour que la nitrification eût été 

 très active; aussi on prit des échantillons de la terre laissée au laboratoire 

 »'l de la terre remuée, on les plaça dans des entonnoirs et on les satura 

 d'eau, puis on les abandonna pendant quinze jours dans une armoire, 

 dans des conditions de température identiques. 



