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plante plus exigeante; on a remarqué que le poids des betteraves obtenus 

 est en raison du nombre de binages exécuté. 



Je suis persuadé qu'un travail du sol, plus énergique, plus babile que 

 celui qu'on exécute jusqu'à présent, permettra, dans un avenir très pro- 

 chain, de restreindre et même de supprimer les dépenses qu'occasionne 

 actuellement l'acquisition du nitrate de soude. 



IV 



VITRIFICATION D'AUTOMNE. 



LES CULTURES DEROBEES D'AUTOMNE EMPECHENT LA DEPERDITION DES NITRATES. 



Il ne suffit pas, pour que le sol soit cultivé fructueusement, de restreindre 

 au printemps les dépenses d'engrais ; il convient en outre de diminuer les 

 pertes d'azote que nos terres subissent habituellement. 



Nous avons insisté, dans les paragraphes précédents, sur la quantité 

 considérable de nitrates qui apparaît dans les eaux de drainage d'automne, 

 écoulées des sols dépouillés de végétaux, comme le sont la plupart des 

 terres à l'arrière-saison. 



Nous avons vu que les eaux de drainage qui traversent le sol à ce mo- 

 ment lui enlèvent par hectare de ko à 5o kilogrammes d'azote nitrique, 

 c'est-à-dire la quantité qui existe dans 260 ou 3 3o kilogrammes de nitrate 

 de soude, valant de 55 à 70 francs. Or un grand nombre de terres de 

 moyenne fertilité sont mises à bail pour des sommes analogues. Sans qu'il 

 s"en doute , d'une façon occulte , le cultivateur subit chaque année des pertes 

 qui doublent le loyer de sa terre. Gomment restreindre cette déperdition 

 d'azote nitrique ou même la supprimer? C'est là le point à examiner. 



On réussit à restreindre ou même à supprimer les pertes de nitrates 

 entraînés par les eaux de drainage, à l'aide des cultures dérobées d'au- 

 tomne. 



Aussitôt après la moisson, la plupart des cultivateurs donnent avec un 

 scarificateur un léger labour de déchaumage; on ouvre le sol pour qu'il 

 puisse emmagasiner les eaux; du même coup on déracine les mauvaises 



