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indifférente aux engrais azotés; il importe cependant de rappeler que si 

 1rs légumineuses vivent très bien en l'absence d'azote combiné, quand 

 elles portent sur leurs racines les nodosités peuplées de bactéries fixa- 

 trices d'azote, les papilionacées cependant absorbent l'azote nitrique; s'il 

 en était autrement , si les légumineuses ne servaient qu'à évaporer l'eau 

 de la pluie et laissaient accumulés dans le sol les nitrates formés pendant 

 la bonne saison, on trouverait que les eaux d'hiver des terres qui ont 

 porté de la vesce seraient beaucoup plus chargées que celles des terres 

 nues; il n'en est rien; les dosages effectués sur les eaux écoulées pen- 

 dant l'hiver 1891-180,2 ont accusé des chiffres très voisins, que les eaux 

 vinssent des terres ayant porté de la vesce ou des terres nues : 1 hectare 

 a perdu en moyenne 10 kilogrammes d'azote nitrique, qu'il eût été cou- 

 vert de vesce à l'automne ou qu'au contraire il fût resté sans culture , et il 

 en a été de même pour l'hiver 1892-1893. 



La vesce, d'autre part, a l'avantage d'enrichir le sol qui l'a portée par 

 ses racines couvertes de nodosités , par son feuillage quand elle est enfouie 

 à l'automne. 



A l'automne de 1892, on a prélevé des échantillons de vesce sur six 

 cultures, on y a trouvé en moyenne 2.6 d'azote pour 100 de matière 

 sèche; la récolte verte a varié entre des limites très étendues : elle a été, 

 à l'hectare, de 2 2,5 00 au maximum et de ii,5oo kilogrammes au mi- 

 nimum; en moyenne, on a trouvé 17,000 kilogrammes, représentant 

 3,4 00 kilogrammes de matière sèche, renfermant par conséquent 

 88 kilogr. h d'azote, ou ce qui existe dans 17,600 kilogrammes de fumier 

 de ferme; c'est donc une demi-fumure. 



Si nous comptons qu'habituellement le fumier mis en place revient à 

 1 lianes la tonne, nous trouvons que la fumure de la vesce obtenue en 

 eu llure dérobée représente 176 francs. 



Il peut cependant rester quelque doute dans l'esprit au sujet de cette 

 valeur; en effet, il ne suffil pas que l'azote nitrique n'ait pas été perdu, 

 qu'il ait été emmagasiné par la plante verte, il faut encore que cet azote 

 puisse être utilisé; il convenait donc de voir comment se produisait la 

 nitrification dans les sols qui avaient reçu la fumure verte. 



