﻿NOTICE HISTORIQUE 



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LA COLLECTION DE MÉTÉORITES 

 DU MUSÉUM D'HISTOIRE NATURELLE. 



Parmi les différents chapitres entre lesquels se répartissent les collec- 

 tions géologiques du Muséum d'histoire naturelle, les séries de roches 

 tombées du ciel constituent un ensemble d une valeur et d'une portée excep- 

 tionnelles. A l'heure actuelle, la réunion des météorites que nous possédons 

 est Tune des deux ou trois plus riches du monde entier, non seulement 

 par le nombre total des localités représentées, mais par le volume et la 

 beauté de maints échantillons, par la présence aussi de divers spécimens 

 que le Muséum est seul à posséder. Elle est même incomparable par les 

 annexes ajoutées à la série des échantillons naturels et avant tout par les 

 produits de synthèse expérimentale destinés à éclairer l'origine des mé- 

 téorites. Seuls aussi nous avons mis en évidence, à côté d'une série de 

 minéraux météoritiques , des types où se manifestent les résultats de véri- 

 tables phénomènes géologiques et dont le rapprochement avec des spé- 

 cimens terrestres conduit à reconnaître toute une branche nouvelle de la 

 Science, empruntant ses moyens d'information à la géologie et à l'astro- 

 nomie physique, et qui mérite le nom de Géologie comparée. 



C'est au Muséum que cette science est née, et il n'est pas hors de propos 

 de constater ici qu'après avoir tenté d'abord de lui refuser droit de cité 

 parmi les connaissances humaines, quelques personnes, spécialement en 

 Allemagne, ont voulu en retrouver les fondements dans des travaux déjà 

 anciens publiés par plusieurs minéralogistes et spécialement par Haidinger. 



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