﻿112 M. STANISLAS MEUNIER. 



La campagne du Mexique a valu à la collection une acquisition des plus 

 précieuses : il s'agit d une masse de fer météorique pesant 780 kilogrammes 

 et qui était en grande partie enfouie dans le sol à l'angle de l'église du 

 petit village de Charcas. 



Ce magnifique échantillon a environ 1 mètre de hauteur, m. h 7 de 

 longueur et o m. 37 d'épaisseur; il présente presque en totalité sa sur- 

 face naturelle, mais la croûte a été détruite. Sa forme générale est celle 

 d'un tronc de pyramide triangulaire dont les arêtes sont émoussées; sur 

 la surface se voient des dépressions caractéristiques. On en distingue 

 quelques-unes très grandes représentant de véritables cuvettes, et sur 

 les parois de celles-ci un très grand nombre de capsules beaucoup moins 

 larges; on y voit aussi, sur un point, de petites dépressions serrées les 

 unes contre les autres et rappelant, malgré la différence évidente d'ori- 

 gine, les empreintes que feraient des g-outtes de pluie tombant sur une 

 pâte molle. 



L'Exposition universelle de 1867 a amené au Muséum de très nom- 

 breuses collections de toute nature et plusieurs météorites dont la plus re- 

 marquable est à coup sûr le fer de 106 kilogrammes recueilli entre le Rio 

 Juncal et les salines de Pœdernal, sur le versant oriental de la haute Cor- 

 dillère des Andes. Cet échantillon (pl. I, fîg. 3), qui a été donné à notre 

 Etablissement par le gouvernement du Chili, a été recueilli dans des con- 

 ditions qui méritent d'être rappelées en deux mots. On en doit la décou- 

 verte à un propriétaire des Andes, don Lisaras Fonseca, qui voyageait 

 dans le but de découvrir quelque filon métallifère. Il avait avec lui plusieurs 

 mineurs et 9 5 mules de charge. Après trois mois de recherches inutiles, il 

 ne lui restait, le 26 novembre 1 866, que ih mules qui pouvaient à peine 

 marcher, lorsque, en traversant un endroit très aride et sablonneux, il 

 aperçut à peu de distance du chemin un gros bloc noir qui attira son at- 

 tention. Il crut avoir trouvé un bloc d'argent et se décida à l'emporter 

 malgré le mauvais état de ses mules. Heureusement il lui en restait une 

 qui supporta le poids du fer augmenté de celui de pierres qu'on fut obligé 

 d ajouter pour équilibrer la charge. Ce n'est qu'à grand'peine qu'on arriva 

 a Nanloco, dans la vallée de Copiapo, où l'essayeur de rétablissement 



