﻿NOTICE SUR LA COLLECTION DE MÉTÉORITES. 433 

 coups de pouce et sur lesquelles persistent çà et là des restes de 1 ecorce noire 

 résultant du passage de la masse incandescente au travers de l'atmosphère. 



On n'a pas de doute d'ailleurs que certaines chutes de météorites se 

 rapportent à des époques très anciennes. Notre magnifique plaque polie de 

 -2 kilogr. 280 de la masse de Eagle Station, Carroll G (Kentucky), pro- 

 vient d'un bloc recueilli à proximité d'un mound ou tertre préhistorique 

 dans lequel on a trouvé des fragments de même origine façonnés en pen- 

 dants d'oreilles. Cette météorite offre en même temps des traits de struc- 

 ture extrêmement importants au point de vue de la géologie des météorites. 



VIII 



COUP D'OEIL SUR L'ÉTAT ACTUEL DE LA COLLECTION. 



Les échantillons représentant les diverses chutes de météorites ne rem- 

 plissent pas toutes nos vitrines. Une partie de celles-ci est consacrée à des 

 spécimens qui augmentent considérablement la signification des précé- 

 dents en faisant pénétrer le visiteur dans tous les chapitres de l'histoire des 

 pierres tombées du ciel et en mettant sous ses yeux les rapports de la 

 Géologie proprement dite avec la géologie cosmique. 



Tout d'abord se présentent des exemples destinés à faire comprendre 

 les principaux moyens d'étude auxquels on a recours pour parvenir à la 

 connaissance des météorites. 



Ce sont des surfaces polies, montrant à l'œil nu, et mieux encore à la 

 loupe, l'aspect et la situation relative des minéraux associés dans les roches 

 qui tombent du ciel. 



Les surfaces polies des fers météoriques et des roches riches en gra- 

 nules métalliques ont été traitées de diverses façons, afin d'y dessiner les 

 réseaux réguliers connus sous le nom de figures de Widmannstœtlen, tan- 

 tôt par les acides comme on le fait généralement; tantôt par des sels 

 métalliques, comme le sulfate de cuivre, le bichlorure de mercure, le 

 chlorure d'or, ou par la potasse fondue; tantôt enfin par des liquides con- 

 venablement choisis et sous l'influence du courant de la pile. 



