﻿APERÇU DES DÉVELOPPEMENTS DE LA MINÉRALOGIE. 453 



A l'examen des formes extérieures des cristaux il a joint l'investigation 

 délicate de leurs propriétés optiques. Son labeur incessant a fourni à la 

 science un trésor de données précises auquel sont venus puiser tous ceux 

 qui se livrent à l'étude du monde inorganique. La pétrographie, branche 

 nouvelle de la minéralogie et d'essor rapide, a trouvé immédiatement 

 dans les documents résultant de ses recherches une base sûre et des ma- 

 tériaux tout préparés pour le monument qu'elle est en train d'édifier. En 

 même temps, ses études sur les modifications que la chaleur imprime 

 aux propriétés optiques des cristaux ont appelé l'attention sur l'une des 

 questions les plus intéressantes de la physique moléculaire. Il est im- 

 possible de traiter l'un quelconque des problèmes se rapportant à cet 

 ordre élevé de spéculations scientifiques sans être obligé de remonter 

 à l'un de ses écrits. Son influence, ressentie et appréciée par tous ceux 

 qui en France l'ont approché, est également reconnue au dehors de nos 

 frontières où il jouit d'un renom mérité. La chaire du Muséum, qu'il a 

 honorée pendant ses années de professorat, va continuer encore, malgré 

 sa retraite, de profiter de ses lumières et de sa puissante activité. 



A côté de la chaire de minéralogie, le Muséum en possède une de géolo- 

 gie, inaugurée en 1793 par Faujas de Saint-Fond et occupée depuis lors 

 par Gordier et par M. Daubrée. Ces savants, bien que fidèles dans leurs 

 leçons au titre de leur enseignement, ont fait sur le domaine de la miné- 

 ralogie des incursions fructueuses qu'il est impossible de passer sous si- 

 lence, de telle sorte qu'on ne peut faire l'histoire de l'une des chaires sans 

 avoir à rappeler le nom et les travaux des savants qui ont occupé l'autre. 



Enfin on ne saurait oublier non plus la collaboration que la minéra- 

 logie a reçue à mainte reprise des Becquerel, des Vauquelin et des Frémy, 

 lui apportant d'un côté le concours de la physique et de l'autre celui de la 

 chimie. 



Pour faire ressortir l'ensemble de l'œuvre dont les galeries et les labo- 

 ratoires de minéralogie du Muséum ont été le théâtre pendant le siècle 

 qui vient de s'écouler, nous aurons donc à empiéter sur le terrain voisin et 

 à réunir en un faisceau commun toutes les précieuses conquêtes faites au 

 profit de la minéralogie. 



