﻿m M. A. LACROIX. 



Afin de drosser aussi complètement que possible l'inventaire de ces ri- 

 chesses, nous en formerons quatre lots. Dans le premier, nous rangerons 

 les découvertes d'Haûy et celles qui ont été opérées dans la même direc- 

 tion par ses successeurs. Nous réunirons dans ce groupe tout ce qui est 

 relatif à la l'orme et à la structure des cristaux, ce qui se rapporte à la 

 distinction des espèces naturelles au moyen de leurs caractères extérieurs. 



Le second lot comprendra l'examen des méthodes employées pour 

 étudier les propriétés optiques des corps cristallisés et l'exposé des diffé- 

 rents genres de données qui en ont été le résultat. 



Un troisième lot de documents contiendra l'exposé des procédés em- 

 ployés pour l'extraction des minéraux des roches, pour l'isolement des 

 espèces cristallisées que la nature nous présente enchevêtrées, engagées 

 dans d'étroites associations, de manière à donner souvent à leur produit 

 l'apparence d'une matière homogène. Nous aurons à raconter les essais 

 tentés d'abord péniblement, puis couronnés de succès, pour atteindre ce 

 but et permettre ainsi de soumettre les cristaux isolés et débarrassés de 

 leurs impuretés aux investigations chimiques. 



Enfin un quatrième lot, d'une richesse exceptionnelle, dont l'origine 

 remonte au siècle dernier, et qui, de nos jours, s'accroît encore incessam- 

 ment, renferme les faits nombreux qui se rapportent à la genèse des 

 cristallisations. A cette catégorie de faits se relient les expériences entre- 

 prises sur la reproduction artificielle des minéraux et les observations re- 

 latives au métamorphisme. 



Haûy, après avoir découvert la constance de forme des petits éléments 

 qui constituent un cristal plus ou moins volumineux, avait été amené à 

 considérer un individu cristallin quelconque comme un agrégat de parti- 

 cules de forme variable et en avait déduit la loi de dérivation des faces. 

 Son observation et la grandeur de la théorie qu'il en déduisait lui avaient 

 arraché cette exclamation : ce J'ai tout trouvé». La distinction des formes 

 do parallélépipèdes élémentaires, ainsi déterminés dans les divers miné- 

 raux, la considération de leurs différents genres de symétrie et, comme 

 conséquence, rétablissement des systèmes cristallins l'avaient entraîné de 



