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Le Bulletin de la Société française de minéralogie , les Annales des mines, 

 les Annales de physique et de chimie renferment une série de notices et de 

 mémoires dont je renonce avec regret à parler, car on y trouve traitées 

 un certain nombre de questions de physique moléculaire, résolues ou au 

 moins abordées par l'emploi des études optiques. Tels sont les célèbres 

 travaux de M. Pasteur sur la dissymétrie moléculaire, et l'importante con- 

 tribution apportée par les recherches de M. Wyrouboff à la question de 

 l isomorphisme, du dimorphisme et à celle de la polarisation rotatoire. 

 Tels sont encore les remarquables travaux de M. Mallard sur les cristaux 

 à formes-limites et sur les modifications qui leur sont apportées par l'ac- 

 tion de la chaleur. Ces études ont révélé, par exemple, la complication de 

 certains cristaux dans lesquels Haûy n'aurait vu que des individus simples; 

 dans quelques-uns d'entre eux, à forme cubique, il eût difficilement soup- 

 çonné la réunion d'éléments appartenant à d'autres systèmes cristallins et 

 possédant un genre de symétrie tout différent. 



Certaines de ces substances pseudo-cubiques ont fourni des exemples 

 curieux de corps éprouvant avec les variations de température des chan- 

 gements non seulement dans la disposition des groupements qui les con- 

 stituent, mais des transformations complètes dans leur genre de symétrie. 

 Cette catégorie de phénomènes se rattache, avec un degré plus marqué 

 de complication, au changement d'écartement des axes optiques sous l'in- 

 fluence de la chaleur, découvert il y a trente ans par M. des Cloizeaux et 

 mis en évidence dans une série d'expériences mémorables. Ainsi des faits 

 primitivement regardés comme exceptionnels se multiplient et, sous des 

 aspects divers, se relient et se combinent. Tantôt l'action de la chaleur 

 affecte seulement les caractères généraux du réseau cristallin, tantôt elle 

 atteint dans son essence la molécule elle-même. C'est clans ce dernier cas 

 seulement que s'opèrent les mutations profondes, caractéristiques du vé- 

 ritable dimorphisme. 



J'ose à peine dire un mot des services que l'optique a rendus à la 

 pétrographie, c'est-à-dire à l'étude minéralogïque des roches depuis l'ap- 

 plication du microscope polarisant à ce genre de recherches; je craindrais 

 d être entraîné trop loin. Je me contenterai de dire que des corps d'appa- 



