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ne sent pas que ses idées que l'on dédaigne, parce qu'elles ne sont pas 

 dans le courant vulgaire , contiennent le germe d'une féconde révolution ; 

 un demi-siècle plus tard, cette révolution, un autre l'accomplira; si bien, 

 que c est un rayon de la gloire de Darwin qui vient brusquement mettre 

 en lumière le grand nom de Lamarck. Nous ne chercherons pas, dans ce 

 travail, à exposer en détail ce qui a été fait tant de fois, l'enchaînement 

 des conceptions du maître; nous nous proposons simplement de montrer 

 combien étaient prophétiques ses vues sur le règne animal, et à quel degré 

 il a fallu reconnaître leur justesse. 



II 



Lamarck, ce qui précède suffit à l'établir, ne fut jamais assez heureux 

 pour recueillir le fruit du labeur opiniâtre et fécond pour la science au- 

 quel il s'est livré. On sait quelle fut sa jeunesse. Né le i cr août 17A&, à 

 Barentin, près de Bapaume (Pas-de-Calais), Antoine de Monet, cheva- 

 lier de Lamarck, après avoir passé quelque temps au séminaire des jé- 

 suites d'Âmiens, entra dans l'armée en 1 760 , fut fait officier sur le champ 

 de bataille de Willinghausen, le 16 juillet 1761, par le maréchal de 

 Broglie, mais, à la suite d'un accident, dut bientôt quitter l'armée, ré- 

 duit pour vivre à une pension de àoo livres. C'est alors qu'il se livra à 

 l'étude de la botanique, s'attachant surtout à l'enseignement de Bernard 

 de Jussieu, mais cherchant à concilier les idées de son maître avec celles 

 de Linné et de Tournefort. Il ne tarda pas à se faire une réputation de 

 botaniste éminent par la publication de sa Flore française, publication 

 pour laquelle il imagina la disposition dichotomique, aujourd'hui univer- 

 sellement employée dans les ouvrages analogues, et dont les zoologistes ont 

 également fait assez souvent usage. Buffon prit, en quelque sorte, sous sa 

 protection la Flore française; Daubenton en avait écrit la préface; le livre 

 fut imprimé aux frais de l'Etat; l'édition entière fut remise à l'auteur et, 

 en 1779, Lamarck entrait à l'Académie des sciences dans la section de bo- 

 tanique, qui devait près de cent ans plus tard accueillir également Darwin. 

 En outre, Buffon faisait nommer Lamarck botaniste du Boi avec mission 



