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nouvelle nomenclature, mais que jusqu'à présent on ne le lui avait pas permis. J'en parlai 

 aux anciens; ils me dirent que la place de M. La Marck était inutile et que M. La Billar- 

 deriene l'avait créée que pour l'obliger; que les herbiers du Cabinet dépendaient natu- 

 rellement de MM. Desfontaines et Jussieu, le premier professeur et le second démons- 

 trateur de botanique du Jardin, et que tous deux s'occupaient du soin de les arranger. 

 Vous observerez, Monsieur, que les herbiers du Cabinet sont disposés pour la plupart 

 suivant le système de Tournefort adopté en bonne partie par les professeurs du Jardin 

 et que M. La Marck ne reconnaît que le système de Linnaeus et le sien. Je savais déjà 

 qu'il était plus difficile de classer des botanistes que des plantes; cependant, désireux 

 de conserver à M. La Marck, père de six enfants, des appointements qui lui sont néces- 

 saires et ne voulant pas laisser ses talents inutiles pour son emploi, après plusieurs 

 pourparlers avec les anciens du Jardin, j'ai cru que M. Desfontaines étant chargé de 

 faire des cours de botanique dans l'école et M. Jussieu aux environs de Paris, il serait 

 utile d'envoyer M. La Marck herboriser dans quelques parties du royaume pour com- 

 pletter la flore française, ce qui serait de son goût, en même temps fort utile aux pro- 

 grès de la botanique; ainsi tout le monde serait employé et content. 



C'était on ne peut plus ingénieux Les choses prirent cependant 

 une autre tournure que ni le Jardin des Plantes, ni la science française 

 n'eurent à regretter. En cette même année 1793, où Bernardin de 

 Saint-Pierre établissait son rr devis», le Jardin des Plantes fut transformé 

 par la Convention en Muséum national d'histoire naturelle; les anciens 

 et principaux officiers de la maison reçurent le titre de professeurs-ad- 

 ministrateurs, et sur l'état des personnes attachées au Muséum national 

 d'histoire naturelle à l'époque du i er messidor an 11 de la République, 

 J^amarck figure avec la mention suivante : Lamarck. — 5o ans. — Marié 

 pour la deuxième j'ois, épouse enceinte; — six enfants; — professeur de zoologie 

 des insectes, des vers et animaux microscopiques. Ses appointements sont 

 portés, comme ceux des autres professeurs, à 2,868 livres 6 sous 8 de- 

 niers. 



C'est ainsi que la rivalité des botanistes et les nécessités de la vie con- 



(1) L'appréciation de Rernardin de Saint- 

 Pierre sur les idées de Lamarck relative- 

 ment à la classification n'en est pas moins 

 peu exacte. En 1 79.3 , Lamarck, on le verra 

 plus loin, avait déjà publié plusieurs vo- 



lumes du Dictionnaire de botanique, de l'En- 

 cyclopédie méthodique, et dans cet ouvrage 

 il applique la méthode naturelle qu'Anloine- 

 Laurent de Jussieu avait exposée dans son 

 Gênera Plantarum, paru en 1789. 



