﻿LAMARCK ET LE TRANSFORMISME ACTUEL. 



sonne, mais je sais que je puis les vaincre sans me borner à une simple et déshonorante 

 compilation de ce que les étrangers ont écrit sur ce sujet. H me reste quelques forces 

 à sacrifier pour l'avantage commun; j'ai quelque expérience et de l'habitude dans les 

 travaux de ce genre; ma collection de végétaux en herbier est une des plus riches qui 

 existent ; ma nombreuse collection de testacés est à peu près la seule en France dont 

 les objets soient déterminés et dénommés selon la méthode des naturalistes modernes; 

 enfin je suis à portée de profiter de tous les secours qu'on trouve à cet égard au Mu- 

 séum national d'histoire naturelle; avec ces moyens réunis, je puis donc espérer d'exé- 

 cuter convenablement cet intéressant ouvrage. 



J'avais d'abord pensé que l'ouvrage dont il s'agit devait être exécuté par une société 

 de naturalistes; mais après y avoir beaucoup réfléchi, et ayant déjà l'exemple de la 

 nouvelle Encyclopédie, je me suis convaincu qu'alors l'ouvrage entier serait difforme, 

 sans unité de plan, sans accord de principes et que sa composition serait peut-être 

 interminable. 



Composé avec la plus grande concision possible, cet ouvrage ne peut comprendre 

 moins de 8 volumes. . . Si la Nation veut me donner 3o,ooo livres une fois payées, 

 je me charge de tout et je réponds, si je ne meurs pas, qu'avant sept ans le Système de 

 la Nature en français avec les additions complémentaires, les corrections et les éclair- 

 cissements convenables, sera à la disposition de tous ceux qui aiment ou étudient l'his- 

 toire naturelle. 



A Paris, ce h vendémiaire an m de la République française, une et indivisible. 



Lamabck , 



professeur de zoologie au Muséum national d'histoire naturelle. 



Pauvre grand homme ! Le voilà donc , oublieux de son lamentable dé- 

 nuement, ne songeant qu'à servir aux: progrès des sciences, à grandir la 

 gloire de son pays. Lui aussi pourrait, comme Geoffroy, mettre en titre de 

 ses livres cette philanthropique devise : Utilitali! Le plan de son livre, 

 Lamarck l'a médité en dehors de toute idée de lucre; il s'y est préparé de 

 longue main par des travaux incessants; et il révèle ici, pour la première 

 fois, qu'il n'est pas seulement le botaniste que tout le monde connaît. Si 

 ses publications antérieures ont eu surtout les plantes pour objet, il pos- 

 sède aussi une nombreuse collection de testacés où les objets sont déterminés 

 et dénommés selon la méthode des naturalistes modernes. Au moment 

 de sa nomination à la chaire de zoologie des insectes, des vers et des ani- 

 maux microscopiques, Lamarck était donc déjà un conchyliologiste de 

 quelque érudition. Comment Tétait-il devenu? L'histoire est touchante; 



