﻿LAMARCK ET LE TRANSFORMISME ACTUEL. 487 



surer la possession au Muséum national d'histoire naturelle, est aujour- 

 d'hui la propriété du Musée de Genève. 



Le Muséum n'en possède pas moins, dans ses propres collections, un 

 grand nombre de types décrits ou déterminés par Lamarck. Ces types, 

 comme ceux de tous les auteurs qui ont publié des travaux d'après ces 

 collections, ont été soigneusement recherchés et mis en relief lors de leur 

 installation dans les nouvelles galeries de Zoologie. 



Le Système de la Nature projeté par Lamarck n'a jamais été entrepris. 

 Aussi bien Guvier venait d'entrer en lice (179/1); ses premiers mémoires 

 faisaient prévoir que la zoologie allait être bouleversée. Lamarck semble 

 s'être depuis lors exclusivement consacré à ses études de météorologie, à 

 la publication de sa Philosophie zoologique (1809) et à celle de son impé- 

 rissable Histoire naturelle des animaux sans vertèbres, dont le premier vo- 

 lume parut en 1 8 1 5. Il refusa même, en 1 809 , la chaire de zoologie de la 

 Faculté des sciences de Paris où Etienne Geoffroy Saint-Hilaire le pressait 

 de monter, ce II pensa, dit Isidore Geoffroy Saint-Hilaire que, pour l'oc- 

 cuper dignement, de nouvelles études lui seraient nécessaires, et il jugea 

 qu'à soixante-cinq ans il était trop tard pour les entreprendre. H crut donc 

 de son devoir de ne pas l'accepter. Ce fut son premier et son dernier 

 mot : sa conscience, trop sévère à lui-même, l'avait dicté, et quand ce 

 juge suprême avait prononcé, qui eût pu ébranler le stoïque et désintéressé 

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Aussi bien ces deux ouvrages sont-ils ceux qui ont donné la mesure de 

 son génie, ceux qui dominent aujourd'hui notre conception de la nature 

 vivante, ceux dont nous devons maintenant essayer de montrer la portée. 



III 



Doctrine de Lamarck; elle n est pas la rivale, mais la base indispensable 

 de celle de Darwin. — La doctrine de Lamarck, réduite à ce qu'elle a d'es- 

 sentiel, tient en quelques propositions : 



i° Les êtres vivants ont apparu sur la Terre en vertu des forces aux- 



(l) Is. Geoffroy Saint-Hilaire , Vie, travaux et doctrine d'Etienne Geoffroy Saint-Hilaire , p. 191. 



