﻿LAMARCK ET LE TRANSFORMISME ACTUEL. 495 

 bien que celles-ci soient indépendantes et libres. Gela revient à dire que 

 tout cire vivant quelque peu compliqué ri est qu'une accumulation d'éléments dont 

 chacun est exactement comparable, pour sa constitution, ses propriétés physio- 

 logiques ci souvent même les détails de sa forme , aux êtres vivants les plus simples 

 que nous connaissions. Ces êtres vivants les plus simples forment la grande 

 division des Protozoaires. Nous pouvons donc dire brièvement aujourd'hui 

 ce que Lamarck ne pouvait deviner : Tout être vivant d'organisation tant soit 

 peu compliquée n'est qu'une association de Protozoaires. 



Mode de complication des êtres uniccllulaires (Protozoaires et Protophyles) ; 

 leur variabilité sous les actions de milieu. — Les propositions que nous avons 

 inscrites sous les n os 4, 5, 6 et y expliquent comment Lamarck comprend 

 l'apparition de la complication organique; ce sont celles qui ont suscité la 

 plus vive opposition, celles qui ont valu le plus de sarcasmes à leur auteur. 

 On ne saurait certainement les accepter telles quelles; mais sont-elles si 

 éloignées qu'elles le paraissent des conceptions qui semblent actuellement 

 les plus légitimes? C'est un point qui mérite examen. 



Le problème, pour nous, se décompose en deux autres : la complication 

 peut en effet porter : i° sur la structure des éléments anatomiques; 2° sur 

 le nombre, le degré de variété, les modes divers d'association des éléments 

 qui constituent un corps vivant. Chacune de ces questions doit recevoir 

 une réponse différente. Il est incontestable aujourd'hui, nous l'avons déjà 

 vu, que les Protozoaires, qui sont des éléments anatomiques libres, et les 

 éléments anatomiques, qui sont des Protozoaires vivant en communautés 

 plus ou moins nombreuses, ne sont nullement les grumeaux homogènes 

 qu'on les croyait autrefois. Les substances variées qui entrent dans leur 

 constitution ont chacune leur façon particulière et déterminée de se com- 

 porter aux phases successives de la vie cellulaire et l'action spécifique 

 qu'exercent sur elles diverses matières colorantes n'est qu'une manifes- 

 tation des différences physiologiques qui les séparent ; un infusoire cilié 

 présente une foule de parties très dissemblables qui le font paraître, au 

 premier abord, presque aussi compliqué qu'un animal supérieur. Com^ 

 ment cette complication dans la simplicité a-t-elle été obtenue? Quels 



