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vestigation, des éléments musculaires, du tissu musculaire et des muscles, 

 des éléments nerveux, des nerfs, des ganglions nerveux et des organes sen- 

 soriels chez les Eponges et les Polypes. La théorie complexe et hypothé- 

 tique de Lamarck peut donc être aujourd'hui remplacée par une théorie 

 positive. Mais cette théorie positive ne fait que mettre des faits observés 

 à la place exacte où Lamarck avait mis des suppositions; elle se borne à 

 remplacer, dans l'édifice demeuré debout, une pierre altérée par une 

 autre d'apparence plus solide. 



Différents degrés d'individualité : plastides, mérides, zoïdes et dénies. — 

 Nous pouvons même aller plus loin en coordonnant simplement les faits 

 observés, et suivre pas à pas le mécanisme de l'accroissement du corps 

 et de la diversification de ses parties. Par leur groupement direct, les élé- 

 ments anatomiques, que nous pouvons, pour abréger, désigner mainte- 

 nant sous le nom de plastides (Hœckel), ne forment jamais des organismes 

 bien compliqués; les organismes, dont le corps tout d'une venue ne con- 

 tient qu'un petit nombre d'organes se répétant rarement dans un ordre 

 déterminé, peuvent être convenablement désignés sous le nom de mérides^. 

 Comme les mérides, les plastides possèdent la faculté de produire par 

 une croissance locale, dite bourgeonnement, des mérides plus ou moins 

 semblables à eux-mêmes (2) . A la formation de ces mérides prennent part 

 ordinairement tous les organes essentiels du méride progéniteur, de sorte 

 que lorsque plusieurs mérides ont été ainsi engendrés les uns sur les 

 aulres, tous leurs organes similaires sont d'abord en continuité. Il peut 

 alors se produire deux cas : ou bien les mérides de récente génération se 

 séparent pour mener une existence indépendante (Hydre d'eau douce, 

 divers Turbellariés), ou bien ils demeurent associés en une individualité 



(1) Edmond Perrier, Les colonies animales 

 et la formation des organismes, 1881, p. 701, 

 7o5, 709, 717. 



(2 ) Une étude très complète du bour- 

 geonnement dans le cas le plus compliqué, 



celui des Ascidies composées, vient d'être 

 faite, à ma demande, par un des élèves 



les plus distingués du Muséum d'histoire 

 naturelle, M. Pizon, docteur ès sciences, 

 professeur agrégé d'histoire naturelle au 

 lycée de Nantes (A. Pizon, Histoire de la 

 blastogénèse chez les Botryllidés. — Annales 

 des sciences naturelles, 7 e série, t. XIV, 

 1892). 



