﻿LAMARCK ET LE TRANSFORMISME ACTUEL. 499 

 plus complexe que nous nommerons un zoïde. Il est évident que , clans ce 

 cas, chaque sorte d'organe du zoïde n'est que la somme des organes 

 correspondants des mérides qui le constituent (chaîne nerveuse des Ar- 

 thropodes et des Vers annelés; tube digestif et appareil génital des 

 mêmes animaux; appareil néphridien des Vers; appareil trachéen des In- 

 sectes, etc.). Ces organes restent d'abord dans les mérides auxquels ils 

 correspondent; mais comme ils sont en continuité dans toute l'étendue du 

 zoïde, si les parties qui établissent cette continuité se raccourcissent, elles 

 entraînent le rapprochement des organes élémentaires entre lesquels elles 

 s'étendent et la formation d'organes compacts qui occupent clans le zoïde 

 une place restreinte, paraissent la propriété indivise de ses mérides consti- 

 tutifs et ne laissent plus reconnaître les organes fondamentaux qui pro- 

 viennent de chacun de ces derniers. On peut suivre par exemple toutes les 

 phases de phénomènes de coalescence de ce genre clans les diverses formes 

 que revêt la chaîne nerveuse des Crustacés décapodes et celle des Coléo- 

 ptères, l'appareil rénal des Vertébrés ou encore l'appareil génital des In- 

 sectes quand on passe des Thysanoures aux Orthoptères. D'autres fois, les 

 organes indivis des zoïdes se forment par l'avortement des organes de la 

 même catégorie d'un certain nombre de mérides et l'hypertrophie des or- 

 ganes restants de cette catégorie; c'est une application de la loi du ba- 

 lancement des organes de Geoffroy Saint-Hilaire dont une interprétation 

 précise apparaît ici. Ces phénomènes de coalescence et d'autres encore 

 amènent, entre les divers mérides associés pour constituer un zoïde, un 

 degré de solidarité qui s'oppose à toute séparation ultérieure de leur part; 

 cette solidarité peut même s'affirmer, au point de vue morphologique, 

 par une fusion des mérides dont les limites s'effacent peu à peu et devien- 

 nent enfin totalement méconnaissables; elle est atteinte, au point de vue 

 physiologique, par la division du travail qui s'effectue entre les divers 

 mérides comme elle l'avait fait entre leurs plastides, et qui les amène à 

 différer beaucoup les uns des autres. Les mérides qui ont revêtu la même 

 forme, qui remplissent la même fonction, se groupent souvent d'ailleurs 

 de manière à constituer ensemble soit des individualités susceptibles de 

 se séparer et de mener une vie indépendante (Méduses des Polypes hy- 



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