﻿LAMARCK ET LE TRANSFORMISME ACTUEL. 501 

 N'est-ce pas l'influx nerveux, c'est-à-dire un fluide subtil tel que l'en- 

 tendait Lamarck, et un fluide bien semblable, sinon identique à l'élec- 

 tricité, qui, chez les animaux supérieurs, règle l'afflux du sang vers les 

 organes, règle par conséquent l'activité de leur nutrition et peut ainsi 

 déterminer leur hypertrophie ou leur déchéance? S'il n'est pas possible 

 d'attribuer à ce phénomène régulateur l'apparition même des organes à 

 laquelle nous venons d'assigner d'autres causes, n'intervient-il pas à un 

 certain degré dans les modifications que subissent les systèmes d'organes 

 des mérides d'un même zoïde lorsqu'ils deviennent les organes com- 

 pacts de ce dernier? Ne savons-nous pas, d'autre part, que l'attention que 

 nous portons à certaines parties de notre corps, le visage par exemple, 

 suffit pour en déterminer la congestion, et la congestion répétée d'une 

 région du corps n'entraîne-elle pas nécessairement des modifications dans 

 sa croissance et sa constitution? Jusqu'où peuvent aller ces modifications? 

 Sont-elles héréditaires et dans quelle mesure? On a sur ces difficiles sujets 

 plus d'affirmations que d'expériences, plus d'opinions que de démonstra- 

 tions; cependant, malgré de récents et rudes assauts, les faits semblent, 

 à l'heure actuelle, plus favorables à l'opinion de Lamarck qu'à tout autre. 

 Si les accès de colère des Ruminants auxquels Lamarck attribuait l'appa- 

 rition de leurs cornes n'ont été directement pour rien dans ce phénomène, 

 qui pourrait affirmer que les chocs répétés nécessairement éprouvés par 

 le crâne de ces animaux dans leurs courses sous bois ou dans leurs luttes 

 fréquentes, tête contre tête, et les modifications d'abord momentanées de 

 vascularisation qui en résultent pour les tissus péiïcrâniens n'ont pas été 

 pour quelque chose dans la formation de ces exostoses? Et ne serait-il pas 

 intéressant de rechercher si l'abondance et la longueur des poils chez les 

 animaux des pays froids, la rareté et la brièveté de ces productions chez 

 les animaux des pays chauds ne sont pas dues, dans une certaine mesure, 

 aux modifications que la température , par l'intermédiaire des nerfs sen- 

 sitifs et des nerfs vasomoteurs, détermine dans le derme et dans les bulbes 

 pileux? Tout le monde est d'ailleurs d'accord — et on l'a été de tout temps 

 — pour admettre l'influence de l'usage ou du défaut d'usage sur les or- 

 ganes d'un animal; on ne peut nier que la volonté n'intervienne dans 



