﻿LAMARCK ET LE TRANSFORMISME ACTUEL. 503 

 constante à la progression quand elle a lieu : l'animal rampe. Le premier 

 progrès dans l'allure est réalisé par un changement dans l'orientation du 

 bras et de la cuisse dont l'extrémité périphérique est rapprochée du corps, 

 comme lorsque l'animal se dresse sur ses pattes, ainsi que le font souvent 

 les Crapauds , par exemple ; le bras et la cuisse arrivent de la sorte à se 

 mouvoir dans un plan vertical , et l'animal se trouve éloigné du sol de toute 

 la longueur de la projection verticale du bras et de l'avant-bras , d'une part, 

 de la cuisse et de la jambe, d'autre part; le ventre cesse de traîner à terre, 

 mais la main et le pied appuient encore sur le sol de toute leur étendue : 

 l'animal marche; il est, en général, peu apte à courir et à sauter; il est 

 dit plantigrade; c'était l'allure des Dinosauriens sauropodes; c'était, sui- 

 vant Cope, celle de tous les Mammifères primitifs, et elle s'est encore 

 conservée comme on sait chez un grand nombre de ces animaux. Le redres- 

 sement du métacarpe et du métatarse constitue un troisième progrès, réa- 

 lisé chez les Dinosauriens théropodes, les Oiseaux et un grand nombre 

 de Mammifères qui prennent ainsi l'allure digitigrade; enfin, chez les Mam- 

 mifères ongulés, il arrive même que les doigts ne portent plus sur le sol que 

 par leur extrémité comme si l'animal s'était dressé sur ses pointes : c'est 

 l'allure unguligrade des meilleurs coureurs. Toutes ces modifications dans 

 l'allure, de même que le redressement du corps sur les membres pos- 

 térieurs que présentent les Dinosauriens ornithopodes, les Oiseaux, les 

 Gerboises, les Kangurous, etc., peuvent s'expliquer d'une manière toute 

 physiologique , comme le voulait Lamarck , par un effort habituel , avan- 

 tageux à l'animal, par l'hérédité de l'habitude. L'animal aurait bien dès 

 lors modifié ses organes par une tension continuelle de sa volonté, mais 

 par une action ne s'exerçant directement que sur les nerfs, par eux sur les 

 muscles et finalement sur les os. 



Cette action des muscles sur les os est si nette que M. Marey a pu écrire 

 à ce propos : 



rr En résumé, tout, dans la forme du système osseux, porte la trace de 

 quelque influence étrangère et particulièrement de la fonction des muscles. 

 Il n'est, pour ainsi dire, pas une seule dépression ni une seule saillie 

 du squelette dont on ne puisse trouver la cause dans une force extérieure 



