DE L'OURS. 33 



de gens assurent en avoir ressenti de bons 

 effets. 



La quantité de graisse dont l'ours est char- 

 gé le rend très-léger à la nage ; aussi tra- 

 verse-t-il sans fatigue des fleuves et des lacs. 

 « Les ours de la Louisiane , dit M. Duraout, 

 « qui sont d'un très-beau noir, traversent le 

 « fleuve, malgré sa grande largeur : ils sont 

 « très-friands du fruit des plaqueminiers ; 

 « ils montent sur ces arbres, se mettent à 

 « califourchon sur une branche, s'y tiennent 

 «avec une de leurs pattes, et se servent de 

 ce l'autre pour plier les autres branches et 

 « approcher d'eux les plaquemines. Ils sortent 

 « aussi très-souvent des bois pour venir dans 

 «les habitations manger les patates et le 

 «maïs ». En automne, lorsqu'ils se sont 

 bien engraissés , ils n'ont presque pas la 

 force de marcher , ou du moins ils ne peuvent 

 courir aussi vite qu'un homme. Ils ont queb- 

 quefois de dix doigts d'épaisseur de graisse 

 aux côtés et aux cuisses: le dessous de leurs 

 pieds est gros et enflé ; lorsqu'on le coupe, il 

 en sort un sur blanc et laiteux. Cette partie 

 paroît composée de petites glandes qui sont 

 comme des mamelons; et c'est ce qui fait 





