DU CASTOR. 2 9 



abeilles, qui, dans un lieu donne, telle qu'une 

 ruche ou le crenx d'un vieux arbre, bâtissent 

 chacune leur cellule; l'ouvrage des mouches 

 de Cayenne, qui non seulement font aussi 

 leurs cellules, mais construisent même la 

 ruche qui doit les contenir, sont des tra- 

 vaux purement mécaniques qui ne supposent 

 aucune intelligence, aucun projet concerté, 

 aucune vue générale; des travaux qui, n'étant 

 que le produit d'une nécessité physique, un 

 résultat de mouvemens communs *', s'exer- 

 cent toujours de la même façon, dans tous 

 les temps et dans tous les lieux, par une 

 multitude qui ne s'est point assemblée par 

 choix, mais qui se trouve réunie par force 

 de nature. Ce n'est donc pas la société, c'est 

 Je nombre seul qui opère ici; c'est une puis- 

 sance aveugle, qu'on ne peut comparer à la 

 lumière qui dirige toute société. Je ne parle 

 point de cette lumière pure , de ce rayon 

 divin qui n'a été départi qu'à l'homme seul; 

 les castors en sont assurément privés, comme 

 tous les autres animaux : mais leur société 



* Voyez les preuves que j'en ai données dans le 

 Discours sur la nature des animaux. 





